「おー、ここだ！　俺の翠山～」 「りゅ、流！　声が大きいよ」 「なんだか流さんが一番はしゃいでいるな」 　薙が笑うと、皆も笑う。 　いつの間にか薙も、輪の中にいる。 「さぁ、今日は僕が奢るから、沢山お食べ」 「いいのか、翠」 「あぁ、とにかく流の飢えを満たして欲しいんだ」 「翠～　そんなあからさまに」 　流が何故か顔を赤くしている。 　 「い、いいから。何にする？」 　 　冷静に、冷静に。 　そう思うのに愛しい流が迎えに来てくれたことが、僕もどうやら、相当嬉しいようだ。 「僕は……あ、この猫ちゃんのがいい」 「抹茶の3Ｄラテアートか。翠は猫が好きだもんな」 「あ……翠さん、俺も同じです」 「洋くん、一緒に飲もう」 「えぇ」 　結局、流と薙は抹茶わらび餅と宇治抹茶パフェをダブルで頼んでいた。 　丈は、お抹茶を優雅に飲んでいる。 「それにしても、この店、どこもかしこも翠の色だな」 「あ……うん」 ～宇治抹茶の高貴な翠《みどり》。　その香りと味わいをご堪能下さい～ 　お店のキャッチコピーに照れ臭くなる。 　まるで流へのお品書きのようだ。って僕……何を考えて。 「翠という名前をつけてくれた母さんに感謝するよ」 「僕も、自分の名前が好きだよ」 　流に翠と呼んでもらうのが、大好きだ。 　 　昔からそう呼ばれる度に、密かに心が震えた。 　ずっと……ずっと呼んでもらいたかった名前だったんだな。 「父さん。オレもさ、この旅行で自分の名前がもっと好きになったよ。薙って『薙ぎ払う』とか『薙ぎ倒す』って、少し怖い印象だったけど……『道を切り開く』という意味の方が強いのと思えるようになったよ」 　薙が口の端にアイスをつけながら、朗らかに笑っている。 「薙、アイスがついているよ」 「あ！　ははっ、これ、すげー　うまくって、興奮してた」 　豪快に手の甲で口をぐいっと拭いて、大きな口で抹茶パフェを食べる様子に、育ち盛りなのだなぁとしみじみと思う。 「薙、今、身長どの位？」 「んー　そろそろ170cmに届くかな」 「まだまだ伸びそうだね」 「父さんは抜かすよ。流さんには追いつきたい」 「くすっ、そうか。うん……もっと伸びるといいね」 　どんどん成長するといい。 　僕の背を抜かしていいよ。 　どんな姿になっても、薙は薙だ。 　僕と流の大切な息子だ。 　茶寮で、和やかな時を過ごした。 　皆、少し放心したような安堵したような……何ともいえない表情を浮かべていた。 「さぁ、そろそろ帰ろう」 　僕が立ち上がれば、皆も立ち上がる。 「翠さん、北鎌倉に戻りましょう」 「洋くんも疲れただろう」 「いろいろ……驚くことばかりでした。でも……大切な人を得ることが出来ました」 　洋くんは少し上気した頬で、満足気に微笑んだ。 「そうだよね。伯父さんが見つかってよかったね」 「はい……まさか俺まで……お寺と縁があるなんて驚きました」 「そこは僕も嬉しかったな。これから洋くんの存在が頼もしいよ」 「これもご縁です。これからは翠さんの仏門の方のお手伝いも少しさせて下さい」 「頼もしいよ」 　帰りの新幹線で、洋くんと薙と丈は三人掛けに座り、僕は流と二人掛けに座った。 「翠も疲れただろう？」 「……流が来てくれたから……気が抜けてしまったんだ」 「可愛いことを。ほら、俺にもたれろ」 「うん」 　湖翠さんが望んだ未来は、ここにある。 　あなたの無念があるから、今がある。 　あなたの願いがあるから、今がある。 …… 「流水、流水……どこにいるんだ？」 　ここに迎えに来て欲しい。 　僕は京都にいる。 　僕らの可愛い弟、夕凪が逝ってしまったんだ。 　夕凪を荼毘し、一人うら寂しく北鎌倉に戻らねばならない。 　今、汽車の中にいる。 　お願いだ。 　 僕の隣に座ってくれないか。 　僕に肩を貸してくれないか。 　流水にもたれたい。 　どんなに待っても、流水はもう戻って来ない。 　それを知っていても……願ってしまう。 　この肉体では駄目なのか。 　今生ではもう会えないのか。 …… 湖翠さんの嘆きが、僕を通り抜けていく。 　洋くんが背負ってきたものを手放せたように、僕もこうやって湖翠さんの無念を晴らすことにより、肩の荷をおろせるのかもしれない。 「あ！　どうしよう。小森くんにお土産を買い忘れた」 「はは、車内販売で阿倍野餅でも買っておけばいい」 「それでいいの？」 「あいつは、あんこならなんでも食いつくさ～」 「ふふ、小森くんの存在には癒やされるね」 　隣では、薙と洋くんが楽しそうに話しており、それを丈が目を細めて見守っている。 　皆、傍にいる。 　僕の大切な人はここにいる。 　笑顔の花が、咲いている。 　僕らは……夕凪色の空の下を通過していく。 　さぁ戻ろう。 　僕らの月影寺に！ 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『花を咲かせる風』　了 お知らせ ＊＊＊＊ 『花を咲かせる風』は、ちょうど50話で了となりました。 『夕凪の空　京の香り』との邂逅はいかがでしたか。連続50話……私も毎日コツコツ頑張りましたよ。久しぶりに『輪廻転生』『邂逅』と盛り沢山でしたね。『重なる月』らしさ、醍醐味を感じていただけたのなら、幸いです。 　ここでキリが良いので『重なる月』の定期連載を、少しお休みをいただこうと思います。なかなか丈の開業話に辿り着かなくて申し訳ありません。（丈、ごめんね💦） 『重なる月』は、これからようやく薙の高校生活編本番です。丈の開業など書くことも沢山ありますので、同人誌の作業が終わる頃には必ず再開します。 　ここまで読んで下さってありがとうございます。 　これからもよろしくお願いします。 　追伸 　私はいつもエブリスタメインで活動しています。 　fujossyさんで読んだ下さる読者さま、ありがとうございます。もしよろしければ、ここまでの感想など置いていただけたら、今後もこちらのサイトで更新する励みになります。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　志生帆 海より