「流、面白かったね」 　俺の隣で、翠が珍しく興奮で顔を紅潮させていた。 　応援にかなり力が入ったようで、リネンシャツを更に腕捲りして、額にはうっすら汗をかいていた。 　袈裟を着ている時は、感情の起伏を見せず、汗すらも隠し通す男のくせに。 「はぁ～　なんだか暑いね。なんだか爽快な気分だよ」 　せっかく留めてやった首元のボタンを外して、胸元の生地を掴んでパタパタと仰ぐ姿に、目眩がした。 　げげ！ 　 　そんなことすんなよ。そんな色っぽい表情すんなよ。 　俺が必死に押さえ込んでいる息子が反応すんだろー！ 　慌てて明後日の方向を向くと、翠に制された。 「流、見当違いの方を見ているよ。薙はあっちだよ」 「お、おう！」 　競技が終わり退場していった。 　薙は誰よりも輝いて見えた(親の贔屓目かもしれないが、美しい子だ） 　この後は暫く出番がないようだから、俺はトイレに行くことにした。 「ちょっくらトイレ。翠も行くか」 「僕は後で行くよ。この場所、見やすいからキープしておきたくて」 　へぇ珍しいな、自己犠牲の塊だった翠の独占欲。 　いい傾向だ。 　翠は昔から周囲に気を遣い過ぎて、自分自身はいつも後回しにしてしまう。 　あの時も……翠はそうやって一番辛かったのは翠自身だったのに、俺や両親、あげくに達哉さんにまで気を遣って……周囲を庇ってしまった。 　何より一番に俺を庇ってくれた。 　あの頃……俺たちはまだまだ青かった。 　お互いに……自分が決めた道を押し通すことしか、道がないと思い込んでいた。 　だが……もうそんなのは遠い昔だ。 　アイツとは、ハッキリけりをつけた。 　もう――俺たちの世界には近づけない。 　翠の放つ結界は強く気高い。 　翠は本当に心が強くなった。 「そうか、じゃあ大人しく待っていてくれ」 「うん」 　ここは高校のグラウンドだ。 　さっと目を光らすが、怪しい奴はいない。遠巻きに俺たちをチラチラ見ていた母親軍団が、翠の端麗な美しさに目を奪われているようだが、俺が近づくなオーラを出しておいたので大丈夫だろう。 　ダシュッで保護者用トイレに駆け込んだ。 　ふぅ～　間に合った。 　しかしまぁ、俺もいい年なのに相変わらず衰え知らずだよな。 　思春期かよ！と突っ込みたくなる。 　すっきりした顔でトイレを出ると、人とぶつかりそうになった。 　俺と同じくらいのガタイだ。 「お、お前、流じゃないか」 「先生！　久しぶりです。元気そうですね」 「ほぉ、今日『伝説のR』に会えるとはな。高校に来るなんてどういう風の吹き回しだ？」 「甥っ子が入学したんですよ」 「あー　1年に張矢って名字の子がいたな。偉いイケメンで大人気だぞ」 「ふふふ、俺の甥っ子ですから」 　そう言えば、俺は卒業後『伝説のR』と呼ばれていたらしい。 　干物屋のおばちゃんが先日興奮してやってきて教えてくれたのさ。 「懐かしいな、お前がしでかしたことは、何故か武勇伝として伝説になっているぞ」 「あー　まぁ、いろいろしましたよね。そうだ、先生、昼飯食う時、屋上に行ってもいいですか」 　普段は鍵がかかっているのでダメ元で聞いてみると、意外な返事が返ってきた。 「いいぞ、もともと今日は特別に屋上と体育館を保護者用の昼食スペースとして開放する予定だからな」 「体育館は分かるが、屋上は暑いっすよ？」 「だが、海がよく見えて絶景だろ。保護者サービスだ」 「確かに！」 「一昨年、改装工事をしてフェンスで囲ったんだ。今は部活動でも使っているから安全面でも問題ない」 「へぇ、色々変わっちまったんですね」 　俺は先生の目を盗んで、屋上でサボって親の呼び出しを食らっていたのにな。 　卒業して……だいぶ経った。 　知らないうちに馴染みの場所が変化しているのが、少しだけ寂しくなってしまった。 　すると先生が笑いながら背中をバンバン叩いてくれた。 「だが海の青さも空の青さも当時のままだろ」 「確かに」 「流、時は流れるものだ。その中でどう生きるかだぞ」 「はい！」 　そうだ、俺の名前は流。 　流れゆく、この時の中で、ただ一人の人を愛するためにこの世に生まれたのさ。