「久しぶりだな、充」 　ああ、これは夢だな……夢の中だ。 　死んでから一回もでてこなかったくせに何年振りだっていうんだ、まったく。俊己らしいといえば、らしいがな。 「いい感じになりそうじゃないか、店」 「ああ、ようやくな」 「お前……年取ったな。しぶくていいけど」 「そういうお前は２１歳のまんまじゃねえか、不公平だぞ」 　俊己はニヤリと笑って胡坐をかいた。ここは俺が学生時代に借りていたボロいアパートで、俊己はいつも床に胡坐をかいて俺はベッドにもたれる、これが定位置だった。 　若い俊己を前に４０を超えた俺が昔の住まいにいる。なんだか滑稽で笑える状況だ。 「別にこっちにくれば見た目なんかどうにでもなるしな。じじいの充の前で２１歳のままだと可哀想だし」 「まだ、じじいじゃねえよ！」 「違うって。お前がここに来るころはじじいだって意味だよ。まだ当分はそっちでお役目があるってことかな。せいぜい頑張ってくれたまえ」 　俺の寿命はまだ残っているらしい。夢にでてくるから不幸のお告げかと思っちまったじゃないか。 「店がピンチになったら、俺がちょちょっと誰かをそそのかして売上に貢献してやるよ」 「神頼みかよ」 「俺は神様じゃねっつうの」 　俊己はカラカラと笑って後ろに手をつく。下から覗きこむように上目使いでよこす視線。 俺の中に何かを突き刺した、２０年以上前と同じ俊己の瞳。 「あのさあ。心残りってほどでもなかったけど、どうなっていたのかなって思うことが時たまある。 充は幸せな結婚をして今の生活があるから、俺達の選択は間違いじゃなかった。正しい結論だったって……思う、でもさ」 「でも？」 「どっちかが開き直って、相手を押し倒していたら違った未来があっただろうか。 でもこれ俺が生きていたらが前提だから、未来はタラレバでしかないけどね」 　そんなこと今更言うな、バカヤロウ。どうしようもない事を言うために化けてでてきたってのか、お前は。 「今日はお願いしちゃおうかなって、そんで来たわけ」 「なんだよ、お願いって」 「まだまだ先の話しだけど、俺待っているから……充を待ってる、こっちの世界で」 「なに言って……」 「現世を終えて次の世に足を踏み入れる時が来たら俺が迎えに来る。だから次は一緒になってくれよ。俺は充との未来ってのを次の世代で叶えたい」 　何……バカなこと言って。 「死んだら終わりだって思うから必死に生きる。でもその次にも人生があって、きっとまた次もある。何回繰り返すかわからないけど……だから予約しにきた。 充の「次」は俺がもらう。死んだ人間からのプロポーズだぞ、レアすぎて冗談にもならないな」 「お前……何言って……バカか」 　胸が熱くなって勝手に涙腺が活発に水を押し出す。 「いい年したオヤジが泣くなんて……格好悪すぎて冗談にもならないじゃないか！」 「お互い冗談にならないってことは、真面目だってこと」 「俊己……」 「充のこれからの人生、生きるのも死ぬのも楽しみになっただろ？」 「馬鹿野郎が……」 　俊己は立ち上がると、俺の前にしゃがみ込んだ。頬を両手で包まれ唇が触れあう。 「プロポーズ成立、誓のキス」 「……」 「そうだな、俺の命日は来年からＳＡＢＵＲＯで酒盛りしてくれよ。俺もその中でニコニコしているからさ。 居るって証に、グラスいっこ置いておいてくれ。割るか床に落とすかするからさ。お前だけが俺の存在を感じればいい。 じゃあ、またな」 　唖然として動けないままの俺を残し、玄関でスニーカーをひっかけ手を振る。そしてそのまま出ていった。 　カチャリと締まるドア。 　その先はわからない。朝起きたら覚えていたのはそこまでだった。自分の頬が濡れていたから、あの夢は本当だ。 『充のこれからの人生、生きるのも死ぬのも楽しみになっただろ？』 　ああ、まったくだ。問題は嫁さんだな。この死後の世界限定のプロポーズは浮気になるのだろうか？そんなバカバカしい考えにいきついて思わず笑みがこぼれる。 　楽しい人生になりそうだよ……頑張るからそっちから見ていてくれ。ちゃんと迎えに来てもらえるようないい男になって俊己を待とう。 　ありがとう……俊己。