「ミネは頑張っているって言ってたよ」 「なにそれ。恐山のイタコ技まで持ってるわけ？サトルは」 「そんな技なんかないよ。言われたのは、もっとミネのケツを叩けって」 「えええ～～まだ叩くわけ？」 「そ、スパンキング王の名称をもらったの俺」 　ブッ！とミネが吹き出した。 「なんかそのネーミングセンス、他人の気がしない」 「だから、身内でしょうが」 「そっか、来年は俺も逢えるかもしれないな。来年じゃなくてもいつか逢えたらいいな」 「そうだね」 「そうかケツ叩けか。ってことはさ、俺はまだまだ足りないってことだ、そして伸びしろがあるって事だよね。そう考えたら頑張るのも悪くないって思うよ。サトルに苛められても意味があると思えば耐えられる」 「いいこと言ってるのか、ふざけてんのかわかんないよ、それ」 　確かにそうだ。自分で限界点を定めた時点で人の成長は止まる。まだ行ける、とハッパをかけられて先に見える物を目指す。たとえ自分には見えていなくても、見えた！と誰かが言えば其処に存在する何かに辿りつけるだろう。 　人は一人で何かを成し遂げる事は難しい。何より自分に一番甘いのが自分だからだ。そんな所で止まってないで、いくぞ！そう言って手をひっぱってくれる誰かがいてこそ、先に進める。 「誰かに手を引かれて、ケツを叩かれて。時には自分が誰かの手を引き、ケツを叩く。 それを真剣に出来るのが仲間なのかもしれないな」 「そうだな。去年の今頃はまだ俺はサトルに逢っていなかった。あのオードブルから今日までの時間の密度はすごいものがあるって、よく考える。オヤジが居なくなってキリキリ舞しながら、とにかく毎日を始めて終えることをしていた時間ってさ、何か覚えていることがあるかって言われるとあんまりないわけ。 ただただオーダーをこなしていたっていう感覚は残っているけど。 そして飯塚が来るようになって、色々教えるようになった。それからだよ、周りが見えるようになったり、このままじゃじり貧だっていう危機感持ったのは。 やっぱり一人でいると、先細りするっていうか妥協が多くなる気がする。 それを考えたら、今のスタッフは最高の人材だよな。それぞれに得意分野があって、目的が一緒で」 　自分の働きで利益をだす、これはサラリーマンでも同じだ。同じ部署の同僚とともに数字達成を目指すが、そこにあるモチベーションは自分の数字をクリアする達成感だ。でもこの数字による利益は会社の利益であって、俺個人の利益ではない。会社の目指す目的と、歯車である社員の目的にはズレがある。社長と社員が同じ思考回路と目的で働いているわけではない。 　ああ、そうか、この差なんだと、ようやく納得した。 　ここに来ると意欲が沸いてくるのは何故だろうと、いつも考えていた。ＳＡＢＵＲＯで働くスタッフは同僚ではなく「仲間」で、目的が同じだからだ。それぞれが縒り合さることで一本の太い糸になっているからだ。 「俺、ここに来れてよかった。毎日が楽しくなるだろうし、これからも色々な壁を越えていくことになるだろうけど、一人で壁に爪をたててよじ登るわけじゃない」 「そうだね。皆で肩車すれば越えられるよ。一番上はハルだな」 「また、そんなこと言ってるし」 「よろしくお願いしますよ、スパンキング王さん」 　ミネは笑いながらコーヒーのお替りを注ぐために立ち上がった。やっぱりミネの笑顔は最高だ。その笑顔が曇るぐらい、ケツを叩いてやるよ。貪欲に先を目指そう、皆で。 　う～～ん、俺はもしかしたら実巳派なのかな？（衛には内緒だよ！）