「よっ！」 「あれ？ギイさん……どうして」 　仕事を終えて店を出た時、見慣れた人が立っていた。ここしばらく逢っていなかったから正直驚いたし、なんでこんな所にいるのかわからなかった。僕は、少し不安そうな顔をしたのかもしれない。 「ん？ハル、知り合い？」 　ミネさんの手がそっと背中に添えられて、ざわついた気持ちがすうっと凪いでいく。 店の鍵をかけている理さんは背を向けていたけれど、こっちを伺うように立っている飯塚さんの視線は鋭い。トアさんですらいつものふんわりした雰囲気を脇にどけていて、人差し指で眼鏡のブリッジをすっとあげた。 「知り合いです。大丈夫ですよ、久しぶりだったんでちょっとびっくりしただけ」 　一瞬で変わった空気を感じたギイさんは苦笑いを浮かべながら一歩近づいた。 「キイの友達です。ちょっと飲みに行かないかって誘うつもりで来たんだけど、予定あった？」 「きぃい？きいって誰？」 「ミネさん！大丈夫ですって」 　僕はここでニッコリでもしないと、この空気が変わらないことを察して慌てた。確かにギイさんは「胡散臭くて遊び人で節操ナシ」を垂れ流しているような人だから（びしっとスーツ着てるのに）皆さんの心配も当然です。 「ミネさん、大丈夫です。ちょっと飲みにいくだけですから」 　背中の手が肩に移ってギュッと握る。ミネさんはいつものニヘラっとした笑みを浮かべて言いました。 「わかった。でも、今日家に帰ったら俺に電話すること。約束だ、忘れんなよ」 「え……はい」 　ミネさんのニヘラ笑いは嘘の笑顔だった。だって目が全然笑っていない。 　僕はギイさんと並んで歩きだす。背中にささる視線が皆の心配を表しているようで、なんだか泣きそうになった。