「うま……久しぶりに旨い」 同感だ。すこぶる旨い。味は濃くなく薄くもなく。飾らない味だが体が喜ぶ、そんな味。 「これを食べて美味しいと思えるなら、まだ俺達大丈夫なんじゃないか？」 俺の言葉に一瞬動きを止めたギイは俺の顔を見た。そんな風に真剣に見返されたのは随分前のことだから、ちょっとだけドキっとした。 「お前の言わんとすることはわかる。そうだな、まだ大丈夫かもな」 １本目のワインはあっという間に空いてしまった。ポテトチップをつまみに部屋で飲んでも、そうそう沢山は飲めないが、美味しい料理があれば酒もすすむ。ボトルと６種のおつまみ盛合せを追加して、ようやく少し落ち着いた。 「ここでキイは「ハル君」なんだな」 キイちゃんを目で追っているのだろう。ギイは視線を揺らせながらボソっと言った。 「客に「ハル君」言われてるから人気があるんだろう。あのルックスなら守備範囲は広いだろうし。暗い所でばかり見ていたせいかな、随分明るくなったと思わないか？」 「それは思った。前よりずっと素直で明るい、それに年相応の可愛さを取り戻しているよね」 「歳相応か」 ボトルは王子様一号がサービスしてくれた。追加の盛合せの皿は二号が運んできてくれた。 第三号と四号は柱のせいでまだ確認できていない。 「俺……沈み込んで浮き上がれないんだ」 ギイはようやく話す気になったらしい。空いたグラスにワインを注いでやりながらつま先をつついた。 「言って楽になれ、聞いてやるから。何を聞いても俺はギイの傍にいるから安心しろ」 向かい側の男は、泣き笑いのような笑顔をうかべて「ありがとう」と言った。 キリキリする心臓をなだめながらギイの言葉を待つ。安心しろ、俺がお前を切り捨てられないのだから。