「うぉお！」 　子供の成長は早い。翔のタックルは逢う度に力強さを増している気がします。そのうち思春期を迎えて「とっちゃん」なんて言ってくれないかもしれない。おじさんなんて呼ばれたら、それはそれでショックだったり。 「今年はクリスマスに来れなくてごめんね」 　翔は僕の腰に絡みつきながら、見上げてくる。ううう可愛い、顔を見る度にメロメロ度が増してしまうから困ったものです。 「大丈夫だよ、今年からサンタさんも来なくなったの。だからパパとママからプレゼント貰ったんだ」 「へえ～なんでサンタさんこなかったのかな」 　サンタはいる、いない問題。「あれって親がこっそり置いてるんだぞ」「俺うそ寝して確かめたから絶対だ！」なんていう議論をしたのだろうか。そういう僕はサンタはいる派で中学生になって母親に「実はね……」と教えられるまで、ずっと信じていました。 「僕より小さい子がいるお家に行かなくちゃいけないからだよ。赤ちゃんはどんどん生まれるから、忙しくなるみたい。 だから僕のところはこれからパパとママがサンタさんの代わりをするんだ」 「へえ～」 「パパがそうサンタさんに言ったんだって」 　子供を育てるって大変だなと感じました。サンタという存在を信じている子に居ないと言うのは簡単ですが、「じゃあサンタがいるって嘘ついていたの？」なんて言われたら・・・。僕なら何て返していいやらでハワワワ～状態になってしまう。 「遅くなっちゃったけど、これクリスマスプレゼント。」 「ありがとう！今度は何の図鑑かな！」 　翔は図鑑が大好きで、毎年１冊ずつ図鑑をプレゼントしています。今年は『季節の図鑑』 最初が恐竜で次が動物、その次が昆虫だったから、今年は少し趣を変えた。自分の周りにある四季やそれにまつわる様々なもの。そういう文化的な情報があってもいいかな、という僕なりのセレクトです。 「おなかすいちゃったよ！早く行こう！」 　今度はグイグイ手を引っ張られて、うっかりよろけてしまいました。少し体を鍛えたほうがいいかな。細マッチョを極めるためにコンビニで「Tarzan」でも買ってみようか。