「お願い、切って。平気だから、そのほうが楽だから」 肌は赤く爛れて血が滲んでいる。 塞がりかけていた傷は、瘡蓋が引き千切られて、白っぽい柔らかそうな傷口を覗かせていた。 「どこでもいいから適当に」 楠里は手を動かした。 切っ先が皮膚に到着する。 加減がわからず、力を抜いて、数ミリ滑らせた。 いきなり清吾が楠里の手首を捕らえた。 「……っ」 肌の弾力。 皮膚を裂く、些細な手応え。 腕の半周を切りつけられてできた裂け目にじわりと血が満ちた。 清吾は大きく息を吐く。 傷つけられたばかりの腕を顔の前まで持っていくと、傷口に唇を被せた。 傷で埋め尽くされた左腕。 傷で庇える傷など、あるのだろうか。 ゆうべの清吾の顔と、先程の清吾の顔が、だぶった。 「……楠里」 体が勝手に発情している。 「トイレ、に」 「いーよ、楠里」 清吾は悪びれもせずに楠里の股間へ手を這わせた。 床に膝を突き、顔を埋めてくる。 さっきまで血を舐めていた舌が纏わりついているのかと思うと、楠里は、昂った。 無意識に伸びた手が清吾の頭を押さえつける。 そのとき楠里は気づいた。 清吾は楠里のペニスを口に含みながら自慰を行っていた。 結局、昨晩のリプレイ。 場所が変わっただけで行為はちっとも違わなかった。 お互いに果てたものの、清吾が退こうとしないので、楠里はしばらく彼の体内にいず割り続けることに。 着たままの服が汗ばむ肌に張りつく感触が気持ち悪い。 最初は自分と同様に清吾の体も火照っていたが、次第に冷たくなっていき、彼の頬に密着している場所だけがひんやり心地よかった。 「俺のこと好きになってくれた？」 耳元で囁かれる声。 楠里は無言でいた。 夕方、清吾は買出しへ出かけた。 一人、リビングでぼんやりしていたら、二階から物音がした。 洗濯物を取り込んでいるようだ。 それから間もなくして二階ホールに母親が現れた。 楠里が見上げていると彼女はゆっくり下へ視線を向けた。 「あら、こんばんは」 彼女は自然な挨拶をしてきた。 そしてホールを往復し、自分の部屋へと消えた。 物音はそれから一度も聞こえてこなかった。 何事もなく過ぎていく日々。 毎晩、楠里は清吾と同じベッドで寝た。 リビングのソファで寝ることもあったし、何もしない夜はなく、明け方までセックスするのが普通になった。 時々、母親の笑い声が夜の静寂を貫くこともあった。 俺のこと、好きになって、愛して。 清吾は相変わらずそんなことを希い、楠里のそばにしがみついていた。 「はい、どーぞ」 夕食は三枚重ねのホットケーキにコーンスープ、飲み物は野菜ジュースというパターンが多かった。 食卓にはたまに母親も同席することがあった。 「おかーさんにはこれ」 清吾が彼女の前に置くものは毎回オムレツだった。 整った形、赤いケチャップが添えられた。 「いただきまーす！」 清吾はホットケーキにバターをたっぷり塗る。 楠里はバターもシロップもつけないで食べる。 母親はもそもそとオムレツを頬張る。 目の下には隈があった。 指先は小刻みに震え、どこを見ているのかはっきりしない。 食後、彼女は饒舌になる。 清吾の何でもない一言に腹を抱えて笑い転げる。 「映画のワンシーンみたいって、笑うんだ。レンズ越しの景色みたいに感じてんのかな」 独り言を呟きながらうろうろ家中を徘徊する母親を見、清吾は、普段と変わらない表情でそう言った。