■この話は別シリーズ「The Story of.....」から移動させた作品です 黒檀の髪。 赤い唇。 雪のように白い肌。 この世で一番美しいとされる白雪姫を娘にもち、この世で二番目に美しいとされる女を新しい妃に迎えた城主様は、それはそれは見目麗しい人だった。 二人の仲がちっともうまくいかず、城にいればどちらかにどちらかの悪口を囁かれるのを苦にして、彼は息抜きのためにこっそり森を訪れた。 そこで出会ったのは毛皮を体中に纏った狩人。 時々、よい毛皮が手に入れば城へ売りにやってくる、殺生を生業とする一族の子孫だった。 「君はいくつだい？」 「十九だ」 「白雪よりいくつか年上だね」 とても立派な体格に獣を狩るための道具を身につけた年若き狩人。 口数こそ少ないが、共にいる時間が何故だかとても好ましく思え、城主はそれから足繁く森に通うように。 そんなある日、起こった悲劇。 白雪姫が行方知れずとなり、疑いの矛先を向けられたのは一人の狩人頭。 「もう森へ来てはいけない」 「……どうしてだい」 「父は貴方の姫君を殺したかもしれない」 「……」 「もうここへは来るな」 しかし白雪姫は城へと戻ってきた。 白馬に乗った皇子様にエスコートされ、この世で一番の幸福を授かったかのような微笑を浮かべながら。 疑惑の妃はいつの間にか雲隠れ、狩人頭は地下牢から自由の身となり、そして……。 「こんにちは、久し振りだね」 「……」 「白雪は無事城に戻り、そして隣国の皇子の元へと嫁いでいったよ」 「そうか」 「妃も消えて、私は独りぼっちになってしまった」 「……いいや」 「え？」 「貴方には俺がいる」 狩人は寂しげに笑っていた城主を抱き締めた。 強く、強く。 静かな森の中で二人は言葉もなく、ただ、互いの温もりに身を委ねていた。 鏡よ、鏡。 この世で一番私を愛する人は誰？ end