――気が付くと、立っていたのは咲夜の家の、ここは、リビング。 　　自分は病院にいた筈なのに。外に見覚えのある車。咲良の家の車。どうやって連れて来たのだろうか。 　　大きく溜め息をつく。またもや意識障害の類だろうか。 　　額を押さえて、考える。 　　　そして目に映ったのは、横たわる、憎き敵。 　　心臓の音が自分で聞こえた。鼓動が高鳴っている。 　　右目が疼く。自分ではこの敵を倒すつもりだ。しかし、身体は、震えている。覚えているのだろう。右目を抉られた時の恐怖を。痛みを。苦しみを。それでも青空は、こんな感覚を知らない。 　　ぷるるるるると、緊張感も無く鳴ったのは、咲良に持たされた携帯電話。 「はい・・・・咲良サマ・・・・」 　　青空は通話ボタンを押した。呼び出し音で憎き仇・隼汰が目覚めてしまったことに気付かなかった。 「・・・・・・・えっ」 　――海森　祭音が、　死んだ―― 　　青空の眦が切れそうになるくらい開いたのを、隼汰は黙って見ていた。 　　　　――誰かに、コードを、抜かれたそうだ・・・・―― 　　誰かとは、誰だろう。 「死んだ・・・・・・。死・・・・・ん・・・・・っだ・・・・・？」 　　引っ掛かる。何か。死んだ。何が？何故？何故死んだ？抜かれたから。何を？コードを。誰に？誰かに。誰か？ 「・・・・わ・・・・・たし・・・・？」 　　違う。大城　隼汰。あいつが殺した。 　　　ナイフをポケットに入れた記憶がある。 　　　あった。携帯用ナイフの刃を出した。 　　座ったまま、ナイフを向けた。 「・・・・・死ね・・・・」 　　　何がなんだったのだろうか。 「・・・・・・」 　　ナイフの刃を見て隼汰は目を見開いた。 「・・・・私の目を潰したのは、お前だよな・・・・・？」 　　隼汰にナイフを向けた。何故、こんな物を持っているのだろうか。もう一人の自分か。 「私の目を潰したのはお前だ！祭音を殺したのもアンタだろ！！！」 　　そうだ、だってコイツと祭音の病院は同じだ。 　　立てないまま、顔だけ上げて、隼汰は頷いた。 「・・・・・・・どうして、祭音を・・・・！！」 「・・・・・・・・」 　　頭を振った。分からない。知らない。 「・・・・・なんだと」 「オレの下っ端が、アンタの妹に手を出したのは、本当に、悪かった」 「ふざけるな！」 　　謝られたいのではない。 「本当に、すまなかった」 「・・・・・・死んだ・・・・。祭音・・・・・死んだんだってさ！今までチューブに繋がれても、生きてたのに・・・・っ」 　　出発前に病院から連絡が入ったようだ。 「・・・・そ・・・・んな・・・・・・」 「ごめん・・・・・・。・・・・・死んでくれる・・・・・・？それが祭音の仇なんだ・・・」 　　　　　　「あたしね、隼汰さん、好きだな・・・・」 　　穏和しいあの子が、初めて兄に言った意思。負けまいと、一人の少女として頑張ろうとしていた。 「さ・・・いね・・・・。好きだった・・・・・・・・・・、んだろ、う・・・・・？」 　　刃先は隼汰に向けたまま。どうすればいいか分からなかった。涙が伝う。伝う。伝って顎で滴った。妹が好きだったこの男を妹に捧げるべきなのか、生かすべきなのか。 　隼汰を見つめた。 「どうしたんだよ、その・・・・目・・・・」 　刃先を見つめるのは左目だけ。右目はどこかを見つめている。まるで自分の中身を見透かすような一点を。 「自分でやったの・・・・・？なんなんだよ！？罪滅ぼしかよ！？何がしたいんだよ？？」 　　　　　殺してやる！殺してやる！殺してやる！ 　　　　“友達が入院してるんだ。この前話した子。仲直り、出来たよ” 　　　　“あたしね、隼汰さん好きだな・・・・・” 　　隼汰は近寄った。ぼろぼろだった。涙と鼻水で、ぼろぼろの顔だった。折角の綺麗な顔なのに、と思った。 　　――あたしの・・・・兄ちゃんね、隼汰のチームの人に巻き込まれてね・・・・・。あたしの兄ちゃんの仲間が・・・・・。隼汰が帰って来たって知って・・・・。それで・・・―― ――隼ちゃんの所為で、アンタ達の母さんは死んだのよ―― 　　　　オレがいつも人を不幸にする。 　　――俺、好きな人、デキたんだ 　　　　　　　　　きっとこの人だ。 　　　　あの人を幸せにできるのは、まぎれもなく、オレじゃない。 「・・・・・ごめん」 　　この人だけに言う言葉じゃない。 　　サック～。三条。咲良ちゃん。兄さん。姉さん。父さん。母さん。 　　　　さいねちゃん 　　迷いのある刃をそっと手に取った。 　　怯えた泣き顔は、何も出来ない。ただ、呻くだけ。 「・・・・・・・あ・・・・あ・・・・・・」 　　青空白い手に自分の手を重ねた隼汰。 　　冷たかった。手が冷たい人は温かい、優しい人なんだろうと、そんな昔の話が頭に出てくる。 　　　　　　　　　ゴメンな・・・・・・ 　　瞬き一回。二回くらいだろうか。 「・・・・・ちが・・・・。わたし・・・ちがう・・・」 　　 　　――退院したら、行こう？セブンティワン―― 　　　　　　　また約束、破っちゃうね・・・・・・・・ 　　　　隼汰は腹部に包丁を刺した。段々と広がっていく赤い色。皮肉ったような赤が、綺麗だった。　　　　 「・・・・・退院・・・・・しなきゃ、いけないのに・・・・な。退院・・・・・・しなきゃ・・・・また約束、破っちゃうのに・・・・」 「何してんだろ・・・・・・オレ・・・・・・」 　　　　痛かった。火傷した両手足も、抉られてもう霞んでしか見えない右目も。異物を埋め込んだ腹も。 　――無事に・・・退院でき、るように・・・・約束する・・・―― ――絶対だぞ？絶対・・・・・。絶対退院しような？―― 　　カラン、と音がした。隼汰の左手の薬指に嵌められた青い指輪。外側に薔薇の飾りが掘り込まれていた。 ――その指輪をしっかり握っていたわ。―― 　　「退院」「約束」「指輪」。 　　――遅くなったけど、誕生日プレゼント ―― ――お前、今日、誕生日だろ。今まで忘れてたわ ―― 　自分が言った・・・・・？ 　　――じゃぁ、おれ、寛貴の誕生日に片方を渡すよ。そうしたら、お揃い ―― 　　　自分は、誰に言った？ 　　声が出せないけれど、動きの止まった青空を見て、隼汰は力無く指を動かした。 　　隼汰の視界は霞んできている。出血が、止まらない。 「・・・・・・私は・・・・何者・・・・？」 　　幼少期から意識障害でイジメに遭っていた。祭音は何処かへ連れ去られて、無惨な姿にされて帰ってきた。今まで売春を繰り返していた。変わりはない。全部自分の記憶。 ――蒼多君は、星になったんだよ―― 「そう・・・・だったのか」 　　涙が、止まった気がした。 　　　　　　　　　作られた人格は、私の方だったんだ 「あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛ー！！！！！！！！！！」 　混乱して、叫んだ。 　祭音が死んだことが悲しくて。大城隼汰を刺してしまったことが虚しくて。どうしていいか分からなくて。 　　問題を起こして、ずっと孤独だった。寂しい部屋に放り込まれ、運ばれてくる食事にはおかしな薬が入っていた。 　そんな生活が嫌だった。そのときもう一人の自分が生まれた。 　身体も精神も「もう一人の人格」に乗っ取られた。 　断片的に「海森　寛貴」としての記憶を取り戻しつつあった。 　友人がいたことだけ思い出せる。それなのに名前が分からない。 　もう一人の人格が楢原咲良という金持ちに会った。彼も、彼に会うまでの客も、もう一人の人格を乱暴に扱った。 　　守れなかった昔の友人の代わりに、自分だけは守ってやろうと思った。自分に結局迷惑しかかけなかった。 　　　植物状態になった妹。待ったけれど、寝たきりなのは変わらなかった。 　　　果たして彼女はこの状態を望むだろうか？望みのない「生」に意義があるか？生きているのに死んでいる。しかし生きている。この状態は赦されるだろうか？ 　　　今日、決断をした。 　　コイツの兄は俺だ。アイツじゃない。 　　これが俺の最期のわがまま。あとはぜんぶ、アイツにあげるから。 　　　俺は祭音のコードを、抜いた、 　　　結果、妹は死んだ。 　　　もう一人の自分は。彼は。 　　　早岬部　青空。　俺に与えられた、一つだけの、誰かの名前。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　そら・・・・・。 　　　　　　　　「サーンキュ。おれの事は、蒼多な 」 　　　　そーた。そうたって、いうんだ。あいつは。 　　でも　　もう　そんな事実、要らないんだよ。 　　　　　痛いだろ？だから、代わってやる。