万蔵が布団を敷いてから半刻(いちじかん)、いっこうに伊太郎は部屋に戻ってこなかった。 　帰っちまったんだな。まぁ、これで良かったんだ。 　万蔵が自分に言い聞かせながら褌姿になり寝ようとすると、立て付けの悪い障子戸がガタリと開いた。 「悪ぃ、手こずってたら遅くなっちまった」 　草履を脱ぎ畳に上がった伊太郎は、寝そべっている万蔵の側にかしこまって正座した。 　万蔵は安堵したように表情をやわらげる。 「なんだい、帰ったかと思ったじゃねぇか」 「帰るわけねぇだろ。想像してんのと、やってみんのじゃ全然違って……。おいらも、その……布団に上がってもいいかい？」 「ここまできて、嫌だとは言わねぇよ。伊太、早く。待ちくたびれて寝ちまいそうだ」 「万蔵さんっ……」 　伊太郎は褌一枚になると、万蔵の隣に勢いよく横たわった。片肘を立てて寝そべる万蔵の首の後ろに手を回す。 「ナリはでけぇのに、子供みたいだな。もしくは犬っころか。手ぇ出すのに気が引けてくらぁ」 「う、うるせぇやい。下膨らませといて何偉そうなこと言ってんだ」 「ばれてやがる。目ざといな。仕方ねぇじゃねぇか。お前の裸、いやらしい目でまじまじと見るのは初めてなんだ」 　万蔵は弾力のある伊太郎の尻を揉むと、褌の結び目をほどいた。緩んだ隙間から菊座へと指を伸ばし、皺の一本一本を確かめるようになぞる。 　そこはしっとりと濡れていた。洗っただけでなく、すでに薬が塗られているのだろう。 「……っ、おいらだけ、はだけた格好してんの、恥ずかしい……」 「じゃあ、お前も俺の、可愛がってくれ」 　せかされ、伊太郎は褌の結び目に手を伸ばした。結び目をとくと、きつそうに納まっていた万蔵の一物(いちもつ)が重々しく飛び出してくる。 　あまりの禍々しさに、伊太郎の顔が引きつった。これが尻の穴に入るとは到底思えない。 　怯える様子の伊太郎の鬢を、万蔵は優しくなでつけた。 「怖いなら、触るだけでもいいぞ。それだけでもお前とできるなんて、夢みてぇな話だ」 「怖い……確かに怖いけど、もう万蔵さんに抱かれるって、おいら決めたんだ。それに、尻が妙に熱くって落ち着かねぇ」 「いっぺん身体冷えたのに、また熱くなってきたな。どんな薬塗ってきたんだ？」 「穴のとこ麻痺させるのと、中に塗ってよくなる薬だ。その辺で出回ってるのより効果が強いから、絶対に用法は守るようにって、若旦那が」 　もぞりと腰を動かした伊太郎に、万蔵は大きく喉を上下させた。一物がまた一回り大きくなる。 「伊太、前を触るのだけじゃ、もう我慢できそうにないか？」 「自分でもわかんねぇ……でも、尻の中が痒くて、うずうずする」 「じゃあ……指だけな。とりあえず、指だけ入れて掻いてやる。弄りやすいように脚抱えてろ」 　万蔵は伊太郎の褌を完全に取り去ると、脚を大きく開かせた。いちぶのりを口に含み、唾液と混ざり粘度のある液体になったそれを伊太郎の尻に垂らす。 「痛いことはしねぇから、ただ深く息を吐いていな。力入れたら、入るもんも入らねぇ」 　伊太郎がゆっくり頷くのを確認すると、万蔵は菊座に慎重に指を差しいれた。