「ﾊｧ、ﾊｧ…ッ」 山を駆け上がり息を切らしてもなお走り続ける一之介… そのまま小高い岩の上まで来て仰向けに寝転がる。 「ﾊｧ、ﾊｧッ、っよかった…」 「元気だった、たけ丸…、元気だったな…」 息を切らしながらも笑みがこぼれ、さらに涙が零れ落ちる。 「はー、よかった…」 一之介も、この3年間、ひと時たりともたけ丸のことを忘れたことはなかった… あの日別れてから、今までずっと… 「立派になりやがって…もう、俺じゃ手が届かねぇよ…」 嬉しさと悲しさが同時に襲ってきて… 「……畜生！」 くくくっと笑いがこみ上げてくる。 「あー、畜生！」 「でも、これでお別れだ…」 もう、俺が守ってやらなくても大丈夫だ。 たけ丸は、俺がいなくてもあんなに立派になれたんだから… むしろ、俺がいたら、アイツの足を引っ張っちまう。 だから… たけ丸のことは、忘れる… って忘れられる訳ないだろう、何年想ってきたんだ… あぁ、痛い、胸が痛い… 必死だったな、アイツ… 俺のこと、覚えていてくれた… 嬉しいよな…そりゃ嬉しいだろ！ あーぁ、もう訳分からない。 取り留めのない思考がぐるぐると回って、落ち着くまでにかなりの時間を要する一之介だった。 寝床にしている橋の下まで戻って来たのは、辺りも暗くなってから、火打ち石で明かりをつけ一息つこうとした時。 寝床に何者かが寝ていることに気付く… 「だ、誰だ！？」 ろうそくの灯りだけでは、薄暗く顔が見えなかったが… 「一之介…良かった、戻ってきた」 「っ！！」 「一之介…」 「城に戻らなかったのか！？」 つい話しかけてしまう。 「…うん」 以前の話し方に戻っていて安心するたけ丸。 「馬鹿野郎、なんで…」 「僕、ずっと、ずっと一之介に会いたかったんだ、でも小姓の任が解けるまで、城から一人で出れなくて…遅くなってごめんなさい」 「……」 「怒ってるからあんなこと言ったんだよね」 「……」 「忘れてなんかないよね？」 「……っ、送るから城へ帰るんだ」 「ッどうして？」 「お前はもう、殿様のものだ、こんな薄汚いところへ来ていい身分じゃない」 「…一之介、」 「もう、二度とここへは近づくな！」 「嫌だ…いやッ」 首を振り、抱きついて来たかと思うと、いきなり一之介の股間を弄り、いちもつを表に出してしゃぶり始める。 殿様の相手をして、三年間で身についた手管… 一之介を喜ばせたくて… 「……ッ！何を、んっ、」 「……っふ、」 根元を摩りながら…淫らな音をたててしゃぶり快感を煽っていく… 「っ、やめッ、ﾊｧ、っ」 激しく口で扱かれ、熱い想いがかきたてられる。 「ァ、駄目だ…離れろッ」 無理やりにでも引き離し… 行動を止める。 「…一之介、」 「……もう、あの頃とは違う、お前と俺とじゃ身分が違うだろ、早く城へ戻るんだ」 上がる呼吸を抑えつけ、 着物を整え、たけ丸に背を向ける。