一条ビルディングの駐車場に車を止め、助手席を確認する。 すやすやと安心しきった顔で眠る人。 食後、車に乗った直後は、一生懸命話をして、眠気を振り払おうとしていた。 だから、着いたら起こしますから寝て下さいと声を掛けたのだ。 大丈夫、起きてるよ。そう言った数十秒後、隣からは静かな寝息が聞こえてきた。 空腹を満たし、眠気に勝てなくなったのだろう。 昨夜は取り調べで一睡もできなかったのだ。寝不足なのも無理ない。 口許が弛む。 これが、自らアラサーを申告する男性の寝顔だろうか。 車を降り、助手席へ回り込む。 抱き上げると、僅かに声を上げる。 「まだ寝ていて平気ですよ」 彼は小さく返事をしたらしかった。 葵はビルに入り、階段を上った。 表から見た２階の事務所は電気が消えていた。営業していないようだ。 ３階の右側、302号室のインターフォンを押して直ぐ、大きな足音が聞こえてきた。 勢いよく扉が開き、中から探偵が飛び出してくる。 「一条君！」 叫ぶなり、奪うように風吹の体を抱き寄せる。 そして彼が眠っているのを確認すると、 「ついて来給え」 玄関に背を向け、部屋の奥へと歩き出した。