朝だ───と思った。 うっすらと瞼を開く。 左手が温かい。 ベッドの端に腰を下ろして、探偵がデジタルブックを読んでいた。 朝じゃない、か。 昼前に帰ってきて、そのまま寝てしまったんだ。 外はまだ明るい。何時だろう？ ３時間くらいは寝た？ 探偵の手が、僕の左手を包み込んでいる。 ずっと、握っていたのかな。 本当に、心配かけちゃったんだな。 「雪光…おはよう」 探偵が目を上げて、タブレットPCを脇に置いた。 「もう大丈夫なのか？まだ２時だから、暫く寝ていても構わないが」 「大丈夫だよ。ありがとう」 優しい、な…。 起きたらもっと、烈火のごとく怒り狂ってると思っていたのに。 「雪光、ごめんね。僕…」 「いや。君を置いて出かけた私にも非がある」 「怒ってないの？」 「どうだろうな」 心配をかけたばかりではない。 服を着たままだ。 シャワーも浴びていない。 出かけて帰ってきた、しかも夜通し起き続けた汚れた体で、ベッドを汚してしまった。 いつもなら、もっと厳しく当たられているところなのに…。 「君の寝顔を見ていたら、毒気など抜かれてしまった」 フッと目を細めると、覆いかぶさってくる。 「僕お風呂入れてないから、くっついたら汚いぞ」 体を離そうとすると、ますます強く抱きつかれる。 「…君が無事で…よかった……」 水気を含んだ声。 どうした？泣けてくるほど心配してくれたのか？ 「うん……」 背中を、母親が子供にするように、ポン──ポン──とたたいてやる。 僕はここにいるから、安心しなさい。 「雪光は、夜はちゃんと寝たのか？」 「…いや」 「だったら、僕と一緒に寝てればよかったのに」 「…起きていたかったのだよ」 「そっか…。じゃあ、今日は早めに休もうな」