僕や葵君って……、全然タイプが違うじゃないか。 そんないい加減だから、本命と言いつつ相手にされず上手くいかないんだろう。 「ねぇ、お姫様。俺ってそんな、魅力無いかなあ…？」 カラスは懲りない様子で、頬杖のまま、斜め上目遣いに見つめてくる。 艶っぽい視線、男らしく少し大きめの唇。悩ましげな声。 端正な容姿に、瞳に宿る何処か危険な光。 う～～～ん……。女の人相手なら、一撃なのかもしれないなぁ。 「おんなじゲイの人狙えばいいじゃん。いくら色っぽく迫っても、僕や葵くんみたいなノーマルの人相手じゃ効かないだろ、そう言うの」 「えっ、効かない!?ウソでしょ。枯れてんの？お姫様」 「だーれが枯れてるって…？そうじゃなくて、男にそんな目で見られても、普通の男はなんも感じないだろって言ってんの」 「そんだけ無作為にフェロモン放っておいてのその忠告!?」 「フェッ!?…ラモン…？って、そんなの放ってねーよ！」 「青山センセー、一条君がエロいこと言ってきまーす。トイレ借りてもいいですか～？」 「なんだよエロいことって!?なんも言ってないだろ!!」 「そんな事より、君の持ってきた情報を提示し給え」 軽口を叩くカラスと、怒鳴る僕と、───それには相容れない、静かな探偵の声が室内に響いた。 「情報…ね」 カラスは、すっとニヤニヤ笑いを潜めた。ずっと脇に抱えていたノートパソコンを膝の上で開き、起動する。 皆から見えるよう、テーブルの端にディスプレイを内側に向けて置き直す。 「俺はこれは、交換殺人に似たものなんじゃないかと思ってる。…って、センセー、なんか俺のが探偵っぽくない？」 カラスは冗談ぽく探偵を横目に見るけれど、纏う空気はピリリと硬くなった。 「安心して。これネットワークに繋げてないから」 誰に向けてかそう断り、ひとつのアプリケーションを開く。 そこには、20代後半から30代前半と思われる、少し太った女性の写真が映っていた。 「これが…そうか」 「そう。これがセンセーの探してた相手」 ノートブックの画面がパタリと閉じられる。 「でも、センセーと刑事さんだけが全部分かってるってんじゃ、不公平でしょ。お姫様が納得しない」 「探偵殿、名波警視、私にも聞かせていただきたい」 カラスの言い分に高虎が同意した。 葵君が、探偵が難しい顔をしてこちらを見るから、自分も知りたいのだと頷いてみせる。 ２人はほぼ同時に、ため息をついた。 「説明は刑事さんでよろしく。センセーは余計な話が長くていけないからね」 先生って呼ばれる人間はな～んであんなに長話が好きかねぇ、なんてカラスが嘯くから、少し気持ちが落ち着いていた僕はつい気が緩んで、笑ってしまっていた。