ナナは、チヒロを守りたかったのだ。 雪光と葵君が僕を守ってくれたのと同じように。 会えば、僕らは互いに傷つくのかも知れない。 だけど、こんなに近くにいると知って、僕たちは会わないわけにはいかなかった。 僕たちはまだ、互いを忘れては居なかった。 或は、僕がそう思いたかっただけなのかもしれないけれど。 ナナに連れてこられたチヒロと２人、サロンのテーブルで向かい合う。 少し離れた席に、雪光と葵君、ナナと、連れのタケが座ってこちらを伺っていた。 そう、ナナのもう一人の友達とは、僕の悪友でもあるタケこと市倉武史だったのだ。 付き合ってるのかと訊いたら、即行２人掛かりで否定された。葵君が苦笑いしていたことからも、それは確かな申告なのだろう。 そう言えば、昔からあの２人は仲は良かったけど、お互い異性とは見ていなかったっけ。 当時は僕とチヒロが付き合ってたから、それぞれのツレのタケとナナも、４人で良くつるんでは走ってた。 「久し振り、チヒロ」 変な感じだ。チヒロが、大人になってる。 髪も大分伸びたね。 あの頃は、セミロングって言うんだっけ。肩下くらいの髪を、ヘルメットの下から靡かせてた。 陽の光に、電灯の光に、輝く髪がいつも眩しくて…… 「いやー、無いわー」 唐突に、チヒロが笑うものだからドキリとする。 無い、ってことは、本当は僕になんて会いたくなかったのだろうか……？ チヒロにとっては、突然消えた元恋人など、思い出すにも値しなかったのかもしれない。 「ごめん……」 「ほんっと、ごめんだよ。フブキさぁ、相変わらず若くて可愛いとか、なんの嫌がらせだよってー話」 「……はぁっ!?」 「ちょっと！あたしばっか年老いてんですけどー！何コレちょーっ可愛い！持って帰ってペットにしてえっ」 「………」 そうだ。思い出の中で美しく補整かかってたけど、元々チヒロはこういうヤツだった。 初めて会ったときも、「かわいーっ、あんた中坊？バイク乗れんの？」って、ガキ扱いされたんだっけ。 まあ実際に向こうのが１歳上だったわけだけど。 思い出補整、こえぇ。