店を見やると、ちょうど春子さんが店員に見送られて門を出てくるところだった。 後ろにもう１人女性がいる。 春子さんとは似ていないけれど…、あれが妹の更科桜子だろうか。 「春子さーん！」 大きく手を振る。 「一条様」 少し驚いたようだったけれど、笑顔で小さく手を振り返してくれた。 「お迎えに上がりました、お嬢様」 高虎みたいに礼をする。 「ええ、ありがとうございます」 差し出した手に、春子さんの手が重なった。ドキンと心臓が跳ね上がる。 この後、どうしたらいいんだろう。 取りあえず車まで歩いて、ドアを開けて…。 あ、ドア、高虎が開けてくれてる。あそこまでエスコートすればいいってことだよね。 じゃあ、何か気の利いた話でもしながら車に…。 「あのっ、いいお天気ですね」 「はい、気持ちのいいお天気ですね」 あぁっ、天気なんて、話題に困った人がとりあえず振る話の代表格じゃないか！ ワタワタとしていると、春子さんが顔を覗き込んでくる。 太陽の下の貴女も光に彩られて綺麗です……って、何を考えてるんだ僕はっ！ 「あらお姉さま、そちらの殿方は？」 外見で想像するより、低い声だった。 赤いスーツは胸元が大きく開いて、目のやり場に困った。巨乳とか爆乳ってやつなのだろう。 探偵は好きそうだよな…。 「妹の桜子です」 紹介されても会釈するでもなく、桜子は挑発的な目をこちらへ向ける。 「こちらは青山のビルのオーナー、一条様です」 「一条です」 頭を下げる。頭上で、フッと笑い声が漏れた。 「随分とお若いオーナーさんですこと」 はいはい、言われ過ぎてもう慣れました。 「一条さん、ビルはおいくつお持ちですの？」 「…１棟ですが」 「あらぁ、ビル１棟でオーナーだなんて。お姉様にピッタリな殿方でなくて？」 そりゃあ、更科製薬のお嬢様が聞いたら、ビルたった１つ、だろうけどな。 それよりもこの人、お姉さんに向かって失礼じゃないか？ 「───桜子！」 手を引き進もうとした瞬間、春子さんが声を張り上げた。 「私のことならばなんと言われようが構いません。ですが貴女は、一条様になんて失礼なことを…！」 春子さん…、僕の為に怒ってくれてる？ 怒りを露わにした顔も、なんて綺麗なんだろう─── っ、じゃなくて！ 「はる…」 「春子様、お車へどうぞ」 手がぐいっと引かれ、腕が突っ張った。 僕と手をつないだ春子さんを、高虎が車へ誘導していた。足を止めたままだったから、手が離れる。 「風吹も早くおいで」 小さく声がかけられる。