結局途中で追いつくことはできずに、スタート地点に戻ってきてしまった。 もしかしたらまだ戻っていないかもしれない。 また別の女の人のところへ行って、慰めてもらっているかもしれない。 けど……… 「めんどくせーなっ」 管理人室の前を抜けて、階段を上った。 勢いのままドアをあけ開いて、足をドア枠にダンと掛ける。 「ベソベソ泣いてんじゃねーぞ、クソガキが」 探偵はいつもの席に座ったまま、黄昏ていた。 「もう戻らないのかと思った」 聞き取りづらい声。心なしか水分を含んでいるように感じる。 まさか、本当に泣いていたわけでもあるまいに。 「なんで俺が戻ってきちゃいけないんだよ。出て行くならオーナーじゃなくて、店子のお前だろ」 「…そうか」 「走って帰って来たから疲れた。喉乾いたから茶ァ淹れろ」 「…私がか？」 「これからも俺のメシ食いたきゃ淹れてこい」 「…君がそれでいいのなら……」 「ガタガタ言ってねェで早くしやがれ」 探偵は少し目を伏せて、笑ったように見えた。 さて、お茶を入れさせたはいいけど、……入りたくないぞ、こんな部屋。 探偵の呼んだ弁護士の顔が嫌でも脳裏にちらつく。 とりあえずすぐにも電話して、出来るだけ早くクリーニング入れて…… よし決めた。今日から事務所は依頼人以外の女人禁制にしよう。 玄関に【女性は立入禁止】って看板出そう。 …いや、それだと女性差別だって怒られる？ 前のビルのおばちゃんとか、そう言うの五月蠅そうだしな。 一階のカフェの店長にも嫌な思いをさせてしまうかもしれない。 あぁっ、それより、それじゃあ詩子ちゃんが入れなくなっちゃうじゃないか。 「…一条君、入らないのか？」 「なんで控えめだよ！お前いつももっと偉そうだろーが」 ツッコんでから、探偵の姿を確認した。