探偵が事務所の出口に目を向けた。 誰か来たのかと振り返ったと同時に、ドアが開く。 「ただいま帰りましたわ、風吹さんっ」 満面の笑みを浮かべた詩子ちゃんだった。 「授業はどうした？サボリかね」 「あら、お兄様もいらっしゃいましたの。依頼人はいらっしゃらないようですわね。本日はお休みですの？」 「お前の家はまだ此処ではないだろう。帰るならばマンションの筈だ」 「風吹さんがいらっしゃる場所が私の帰る場所ですもの。お兄様こそ、お早く引っ越し先をお探しあそばせ」 詩子ちゃんが僕の隣に腰を下ろすと、探偵は苦虫を噛み潰した顔をしてそっぽを向いてしまう。 この兄妹、もう少し仲良くならないものかな。 「おかえり、詩子ちゃん。何か飲む？喉乾いただろ」 「風吹さんが淹れて下さいますの!?」 「うん。嫌じゃなければ」 「きゃ～っ！詩子、とても幸せです！」 詩子ちゃんは両手を頬に当て、ワントーン高い声を上げる。 飲み物ぐらいでそんなに喜んでもらえるのは嬉しいけど…。短大生のテンションがよく分からない。 10コぐらい離れてるもんなぁ、ジェネレーションギャップってやつ？ 僕ももう、おじさんってことか。 「いや、一条君は結構だ。詩子には私が淹れてやろう」 何故か探偵が素早く立ち、通り過ぎざま肩を押してソファーに戻された。 「む…。でもいいですわ。お兄様がいなくなれば、風吹さんと２人きりですもの」 「一条君、君も来たまえ」 給湯室手前まで行っていたくせに、戻ってきて腕を掴む。 …なんだなんだ、お前たち兄妹は。 「僕たちのおかわりも淹れてくるから、兄妹で仲良く待ってなさい」 「兄弟と言うなら、君も私の兄なのだろう」 「うん。だからね、ちゃんとお兄ちゃんの言うこと聞いて、座って待ってなさい、雪光」 腕を引き返すと、意外やおとなしく探偵は従った。 ソファーに座ると長い溜め息を吐き出し、長い足を投げ出す。 「わかったよ。君には適わない」 その向こうで、きゃーっ、と詩子ちゃんが足をバタつかせるのが見えたけれど、それが嫌がっているからではなく歓喜の悲鳴に聞こえて、気にしないことにして給湯室のドアを開けた。 「きゃ～っ！強気受け様～っ」 なんだろう？ツヨキウケサマ?? パタンと扉が閉まると、向こうの声は聞こえなくなった。