「えっ・・・」 すぐに首を横に振って否定をするが、海は俺の方を見ずに言う。 「お前の姉ちゃん気づいてたぞ」 姉ちゃんにもバレている・・・？驚いて、俺は振っていた首を止めた。 海を真正面から見つめると、海もこちらを見つめてくる。透き通った瞳には、少しの怒りが見えた。 「どうして相談してくれなかったんだよ」 「・・・気持ち悪がられると思って」 「そんなこと、思うはずないだろ」 「でも・・・」 俺は俺自身のことを、気持ちが悪いと思っていた。だから、人にはバレてはならないと思っていた。 風早もそうだ、もしかしたら海も気持ち悪がらないでくれるかもしれない。なんて淡い期待。 「どこ・・・触られた？」 海がそう言って一歩近づいた。一つ距離が近くなった海が、心配そうな顔をする。 「お前が何か隠していることぐらいわかってたよ」 また一歩と近づいてくる海。 一瞬、海があの痴漢に見えた。・・・そんなはずない、そんなはずないのに・・・。 「んっ・・・」 海が俺の頰を撫でた。運動して熱を持った指が顎をなぞる。ゴツゴツとした、男らしい手。俺にはない手。 「どこを触られたんだ」 さっきよりも冷たい声だった。何か焦っている様子にも見て取れる海の姿に、俺は恐怖で震えていた。 「海・・・には、関係ない・・・っ」 零した言葉が、余計に海を怒らせたらしい。顎をなぞる手が少し乱暴になる。爪が俺の顎を掠めて、痛みが広がった。その痛みは、顎だけじゃなく心まで浸透してくる気配がした。 「関係ないことない。俺は、俺は・・・お前のことが」 もう一歩海が近づいた。 目の前にある海の表情がくしゃっと歪む。 「・・・好きだから」