夕方近くになったら、いつもの夏らしい陽気に戻ってきた。 　晴斗は九尾を連れて、再び外に出た。京都の夏は暑い。早朝か夕方にならないと出歩く気になれないから、ちょうどよかった。 「九尾……耳と尻尾、引っ込められたのか」 　外出する際、九尾は「人目が気になる」と言ってキツネのシンボルを隠してしまった。確かにそのままでは目立ちすぎるけれど、せっかくの美しい毛並みを拝めなくなって少々残念に思った。 　九尾は淡々と答えた。 「妖狐も成人すると、耳と尻尾の出し入れができるようになるんだ。個人的には露出していた方が楽だけど、人の多いところに行く時は目立っちゃいけないと教わった」 「ふーん……まあ、それもそうだな。でも家では出しっ放しでいいからな？　俺もそっちの方が嬉しいし」 「……そのつもりだけど、今度勝手に耳や尻尾に触ったら呪詛(じゅそ)をかけるぞ」 「そんな怖いこと言うなよ。もう触らないって」 　そう言いながら晴斗は、耳を揉んだ時の九尾の反応を思い出していた。こういうのもなんだが、すごく色っぽくて可愛い反応だった。男の自分でもぞくぞくしてしまった。あれっきりになってしまうのは実にもったいない。もう少し仲良くなったら、様子を窺いつついろいろ探ってみよう。心が解れてきたら、今よりもっとイイ顔が見られるかもしれない。 　――綺麗で上品な人がああいう風に乱れると、めっちゃソソられるしな……。 　ちょっとニヤニヤしていたら、九尾に変な目で見られたので慌てて真顔に戻した。 　晴斗はまず大手ブティックチェーン店に向かった。耳と尻尾は引っ込められても、服装はどうにもならない。背丈は晴斗とさほど変わらないが、自分の服を貸すより、九尾専用の服をきちんと見繕った方がいいだろう。 「九尾、美人だからなんでも似合いそうだな。いろいろ着せたくなってくる」 「……私は着せ替え人形ではないぞ」 「まあまあ。着られる服が多いのはいいことだろ？」 　晴斗は半袖のシャツとボトムスを適当に選び、それを購入して九尾を試着室に押し込んだ。