「…………」 　晴斗は九尾の銀髪を一房手に取った。星のようにキラキラしていて、シルクのように艶やかだった。確かに派手と言われれば派手かもしれないが、髪の色ひとつでそんな邪険に扱うこともないだろうに。可哀想な九尾……。 「俺は好きだけどな、九尾の髪。真っ直ぐでツヤツヤしてて、すごく綺麗だと思うぞ」 「えっ……？」 「多分アレだ、その妖怪たちは九尾があまりに綺麗だから嫉妬してたんだな。そんなヤツらの言うことなんか気にすることない。それに、クソ汚いままでいるよりずっといいと思うぜ？」 「…………」 「……よし、と。背中はこんなもんかな。他にやりにくいところはあるか？」 「あ、いや……大丈夫だ。ありがとう」 　そう言って、九尾は身体中の泡をシャワーで洗い流した。 　その後、湯船に二人で浸かった。実家の風呂はそこそこ広く、一人なら足を延ばせるレベルなのだが、大人二人ではやはり狭く、二人で密着して入らなければならなかった。九尾の尻尾もかなり邪魔になっていて、やむなくバスタブの縁に引っ掛けておくことになった。 「悪いな、九尾。窮屈だろ」 「……いや、いい。入浴の作法はだいたいわかった。今後は一人で入れる」 「そうか、それはよかった……」 　そう答えつつ、晴斗はチラチラと九尾の様子を窺った。 　洗いたてでピカピカの肌がお湯でしっとり濡れている。温まった身体がほんのり上気し、色っぽい薄桃色に変化している。銀髪から滴る水滴が首筋を伝って湯船に落ちた。 　――九尾には「触るな」って言われたけど……。 　頭についているキツネの耳。これを触った時、九尾はものすごくイイ反応をしてくれた。艶っぽい声で鳴いてくれて、すごく可愛かった。 　それを思い出したら、なんだか無性に触りたくなってきた。 　――一緒に風呂に入るなんて、もう二度とないだろうしな……。 　ちょっとだけ、ちょっとだけ……と心の中で言い訳しながら、晴斗はキツネの耳を掴んだ。 「きゃん！」 　案の定、九尾は驚いて飛び上がり、湯船の中で暴れ出した。