――本当に尻尾を犠牲にしてくれたんだな……。 　初めて晴斗は、この食えないタヌキに心から感謝したくなった。 　九尾もギュッと三尾を胸に抱き、優しくタヌキの身体を撫でながら言った。 「三尾……ありがとう。あなたのおかげで助かった。あなたのような親友がいて、私は本当に幸せだ」 「親友かぁ……。ま、今はそれでもいいけどね。僕たち、不慮の事故で三途の川を渡りさえしなければ、いつまでも生きていられるしさ。なーんにもできない無力な人間と違ってね」 　自慢げに、三尾がアカンベーをしてくる。やや引っ掛かる言動だったが、今はあえて突っ込むのをやめた。そして、逆にこんなことを聞いてみた。 「お前、何が好物なんだ？」 「は？」 「だから好きな食べ物だよ。あるだろ？　『たぬきそば』とか、『たぬきむすび』とか」 「……なんで『たぬき系』の料理が好きなこと前提なわけ？　ていうか、『たぬきそば』にタヌキなんか入ってないし。勝手なイメージで変な名前つけるから、人間は嫌いだよ」 「悪かったな。……で？　お前は何が好きなんだ？」 「…………」 　三尾はちょっと頭をひねった後、ふと思い出したようにこう答えた。 「『温泉卵の天ぷら』かな。九尾ちゃんには言ったと思うけど、僕、昔家康さんの世話になってて。家康さん天ぷら好きで、よく食事に出してくれたんだよね。……で、ある時温泉卵の天ぷらが出たんだけど、それがもう感動するほど美味しくてさ～。当時卵は高級食材で――というか、あまり食べる文化もなかったんだけど――あの味は今でも忘れられないな。家康さんと一緒に食べた、最後の天ぷらだったからね」 「え？　最後って……」 「最後は最後だよ。家康さん、天下取った時にはもう歳で長くはなかったの。当時食べる習慣がなかった卵を食べていたのも、栄養価が高かったからに他ならない。……ま、それでも結局歳には勝てなかったんだけどね」 「三尾……」 「というわけで、温泉卵の天ぷら。どうせだから、とびっきり美味しいヤツを用意してよね。僕の姿が戻るまで、毎日出してもらうから」 　再びアカンベーをしてくる三尾。