取り敢えず俺は荷物を纏めて、チェックアウトして、零音の家に向かうことにした。 何時も通りの表情を繕って、電話を掛ける。 「もしもし零音？　俺はちゃんと8時まで待ったぜ！　褒めてくれ、そしてドアを開けてくれ！」 『は、お前また家の前に来てんのかよ？』 呆れたような零音の溜息。 少しして、会話がぶつ切りにされた。そして目の前の扉の鍵が開けられる。 俺はその瞬間に飛び込んで、零音に思い切り抱き着いた。何時もとはパターンが違うけど、そうしたかったから。……安心したかったからかどうかは、俺自身ちょっとよく解らないけど。 身動ぐ零音。 苦しいのか俺の腕を叩いて、離せと言ってきた。嫌だと言って、俺は腕の力をますます強くする。 「はあ……人目もある。早く入れ」 すると零音は諦めたような声色で、俺の体を引き摺りつつ家の中に入っていった。 ……やっぱ、零音は優しいな。 俺は家の中に入ると、漸く安心できた。 零音の匂いに包まれてる。そう思うと自然、体中に張り詰めさせてた緊張感が抜ける。 重い溜息を吐きだして、俺はそのまましゃがみこんだ。零音は驚いたように俺の腕を引いてくれる。 「ごめんな～、なんか安心してさ……」 なんとか会話を続けようとしたけど、零音が変な顔をするので止めといた。 零音はそして、俺の体を引き摺って自分の寝室に向かう。俺を零音が使ってるベッドに寝かせてくれたんだ。 ……何時もと違うほんの少しの優しさに、俺の顔は思わず緩む。 「気持ちワリぃ顔すんな」 零音はそう毒突くけどさ、絶対に俺のことを心配してくれてる。 だってすぐにココア入れてくれたんだぜ？　しかも俺の好きなアイスミルクココア。長い付き合いだから解ってくれてるんだよなあ。ちょっと嬉しかったりする。 零音は何も聞かないで、溜息を吐いて俺にデコピンしてきた。 「何があったのかはどーでも良いが、お前から俺以外の匂いがする」 うえっ、零音鋭い……。 思わず目を逸らすと訝しげな視線で射貫かれた。勘弁してつかあさい！ 俺が何でもない何でもないとぶんぶん首を振ると、更に怪しまれた。でも昨日のことを言うなんてのは……流石の俺でも無理だ！ 彼に出会えたのは確かにラッキーだったけどさ、それを抜きにすれば昨日は最悪の日だ。 零音に教えたくない。 俺が顔を伏せると、零音は諦めたのかまあ良い、なんて言って離れてくれた。 あー……零音のこの優しさに、俺って救われてるよなあ。 俺はふと、零音の居なくなった部屋で……誰に言うでも無く、そう呟いた。