俺の名前は龍空で、でも本当は違う。 零音の名前が無の音だ、ってことと同じ様な意味合いでね。 俺の名前は璃空。瑠璃の空。 綺麗かもね。俺からしたら綺麗すぎて吐き気がするんだけどさ。 だって俺は実の父親とか、知らない男とか……色んな奴の相手をしてる。昨日に至っては体の相手までさせられた。 そんな俺が綺麗だって？　有り得て堪るか。 はあっ、と一息つく。 零音が俺と同じ空間に居ないことで、淋しいようで落ち着く。恋い焦がれる替わりに、自分の穢さから目を背けていられるんだ。 それが正しいことだなんて、一瞬も思ってないけど。 じゃあ何が正しいんだろう。 俺はふと考える。この世界に本当の意味での善悪ってのがあるのかどうか……まあ確かめる方法は無いよなあ。残念無念。 いや、まあそれはもしかすると嬉しい事なのかも知れないね。俺自身が認めたくないだけで。おお、無意識とはなんと哀しいことなんだろう？ ……まあ、何を考えていても無駄だって事はよく解ったし良いや。そろそろ諦めよう。 俺の頭の中から昨日の快楽は忘れ去られることはないし、“悪魔”と呼ばれる彼の体温と優しさを白紙に戻すことも出来ない。 戻すべきでも無いだろうから、別に構わないんだけどさ。 「あー……」 唸る。意味も無く。 ただ思考回路をリセットする気分で？　いやまあ気分だけど。 そこに、通知音が前触れ無く突然響いた。 び、びびったあ……。誰からだ？ 俺はケータイの画面を開く。……友達追加の知らせ。 “悪魔”と呼ばれる彼……なのだろうか？ 表示される名前は、【吊】。何と読むのだろう？ 俺は気になって、メッセージを送る。 【友達追加ありがとう。ところで名前、なんて読むの？】 ……すぐに既読が付く。 一瞬の空白。後、通知音。 【ちょう。】 簡潔な3文字(それとも4文字？)。 へえ、吊って書いてちょうと読むんだあ。……俺は下らない知識を一つ増やしたようだね。無駄無駄。まあ覚えておくんだけど。 【昨日はありがとね。宿泊費まで出してくれて、感謝してる。】 一応世間話、かな。 いや、まあ内容はかなりあれだけど……俺今暇だし、彼はきっと、というか絶対に誰にもこのことを言わないし。 「おい龍空、俺は少し出掛けてくるぞ」 【どう致しまして。】 零音に声を掛けられるのと、吊からの返信を貰うのはほぼ同時だった。 少し可笑しくなって、笑う。 「あ、いってらっしゃーい！」 怪訝そうな雰囲気がしたから、取り敢えず返事をしておく。 ……零音が扉と鍵を閉める、音がした。 俺はそして、布団の中に潜り込んだまま文字を打った。 【ところで、何で吊は俺に連絡先を教えてくれたの？】 自分で書いていて不思議に思った。 何で彼は俺に連絡先をくれたのだろうか……ってね。 助けてくれるまでは仁義的で道義的なものだけれど、連絡先を教えるのは全くそれとは関係ないからね。 ……既読はすぐに付いた。でも今度は中々返事が来ない。当たり前、かな。 でも10分くらいしたところで返事が。 【放っておけない。】 ……凄く面白かった。 俺を放っておけない、ねえ。……頭を軽く搔き回して苦笑する。 俺のことを気に掛けてくれてるんだとするなら、そりゃあ嬉しいよ。彼には好感が持てるからね。零音並みに。 だけど、それ以上に……なんか既視感があったかな。気にしなくても生きていけるような、些細なものだけど。 まあ、いいや。 俺はありがとうとだけ送ってケータイを閉じた。今はもう、体に疼きや熱は無い。 眠ってしまおう。 俺は零音の匂いに鼻を埋めた。……目を閉じて、睡魔がやって来るのを待つ。 「……このまま死んでしまえたなら、どれだけ幸せであろうか」