「シエル、どうしたの？」 エルヴィドが優しい声で尋ねると、シエルは目に涙を溜め、エルヴィドに抱きついた。 エルヴィドもまた、シエルの背に腕を回し、よしよしと宥めながらシエルが話し出すのを待った。 「アル様には…婚約者がいたの……？」 シエルの言葉に、エルヴィドは首をかしげた。 ヴィクトリア家に婚約者などいただろうか？ ミリィが勝手に広げ回っている噂なら聞いたことはあるが、確実な情報としてそのようなことは聞いたことがない。 恐らくミリィに言われたんだろうなと、エルヴィドは苦笑しながらシエルの頭を撫でた。 「それ、嘘だよ」 「……ぇ？」 「ミリィちゃんが勝手に言ってるだけ。ヴィクトリアには婚約者なんていなかったはずだよ」 「あっ…、で……でも………」 ホッとした顔をしたと思えば、またすぐに俯いてしまうシエルに、まだ何か不安があるのかと、もう一度耳を傾ける。 「お…女の子がいいって……。僕……おっぱいないし…、柔らかくもないし…、おちんちん付いてるから……嫌だって……」 「へ？」 性別という、そんな根本的なところで悩んでいるのかと、エルヴィドは呆気にとられた。