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第211話

5時間ほど経っただろうか。 全ての資料に目を通し終わったエルヴィドは、グッと背筋を伸ばして息を吐いた。 「エル…」 「ん?どうしたの?」 紅茶でも飲もうかと腰をあげると、自室を出てすぐ隣に、シエルが小さく縮こまりながら座っていた。 「どうしたの?こんなところで」 「……起きたらエルが居なかったから」 「寂しかった?」 エルヴィドは屈んで笑いながらシエルの頭を撫でると、シエルはエルヴィドの胸元に顔を埋めて頷いた。 親が亡くなってしまって、気持ちの整理を図りにくいのだろうか。 少し赤ちゃん返りというか、シエルは度々こうやって甘えることがある。 よしよしと背中をさすりながら、シエルを抱き上げると、シエルは安心したように眠り始めた。 「ほんと天使みたいだな……」 エルヴィドは可愛すぎるシエルの寝顔を見て、うっとりと息を吐いた。 窓からは夕陽が差し込み、部屋を茜色に染めていた。 シエルをベッドに降ろし、エルヴィドも夕食まで隣で眠ることにしたのだった。

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