ーーーーー午後11時。 真っ暗な部屋の中で、僕は一冊のノートを持ったまま立ち尽くしていた。 ………さて、どうしよう…。 あのとき。 『ちなみに、お前に拒否権はねぇぞ。これは、今日授業中に寝てたぶんの、課題だからな。ほら。』 先生が、そう言い終わった瞬間、最終下校のチャイムが鳴り響いて。 『ほら、もう時間も遅いし、帰れ』 そう言われて、しぶしぶ、ノートを手に立ち上がり、帰ろうとすると。 『……まぁ、どうしても嫌ならそのまま適当に使っていいぞ。ただ、もし、少しでも俺と話してくれる気があんならさ、』 いつでもいいから、ここにきて、そのノート見せてくれよ。 そう言って、僕の頭をふわりと軽く撫でてから、じゃーなと先生は悪戯っぽく笑って見せた。 ーーーーーそして、今に至る。わけなのだけれど。 こんなことはじめてだから、どうしていいのかわからなくて。 ……先生と、話したくないと言ったら嘘になる。 正直話してみたい。 けど。 僕が"マチガイ"だって知ったら、先生もやっぱり僕のこと、嫌いになるのかな？ ……それとも、壊れちゃう？ どうしよう。 話しちゃ、ダメで、目を見られたら、ダメ。 この２つは、はっきりしている。 けれど、それ以上のことはわからない。 書くのって、どうなのかな…。 でも、課題ってことは、宿題や、テストと変わらないって考えていいのかな？ ………わからない。 から、書いてみて、やっぱりダメだとおもったら、わたさなければ、いいんじゃない？ うん、そうだ。 "課題"なんだし、一応やっておくべきだしね。 …こんなの言い訳だってわかってるけど、つまり、それは、僕がそのくらい先生と話したいって思っているということで。 ………ほんとに、ふしぎなひとだなぁ。 ほんの少し、先生のことを考えただけで、こころがぽかぽかする。 こんな気持ち、今までは歌にしかかんじたことなかったのに。 ……よし。 おもいきって、ノートの表紙を開いてみる。 「………？」 真っ白だと思っていたそこには、すでに文字が書いてあった。 でも、今気付いたのだけれど…。 暗すぎて、文字がよめない…！ 電気をつけようにも、ここ数日、なぜか、電気がつかないのだ。 ぼくがしらないうちに、電気のつけ方がかわっちゃったのかな？ もしそうなら、オトコノヒトが電気をつけるのをみたら、真似すればいいのだけれど。 最近オトコノヒトは、ほとんどここに帰ってこない。 つまり、どうしようもないわけで。 うーん、何か照らすもの、ないかな…？ こんなとき、ケイタイがあれば便利なのかもしれないけど、あいにく僕はもっていない。 キョロキョロと周りを見渡してみるけれど、やっぱり何もないみたい。 ……そもそもこの家のなか自体が、からっぽに近いんだけどね。 冷蔵庫と、洗濯機、電子レンジと少しのお皿、そしてタンス。 そのくらいはある。でも、そのくらいしかない。 …………しょうがない。明日の朝見よう。 そうと決まれば、さっさとお風呂に入って寝てしまおう。 待ち遠しい明日の朝を早く迎えるためには、早く寝るのが、きっと、いちばん。 それに、最近はオトコノヒトがあまり帰ってこないから、ゆっくりシャワーを浴びられるのだ。 今回も、もう一週間ほど、姿を見ていなかった。 冷蔵庫のなかに入っていたコンビニ弁当も、もう今日でなくなってしまったし。 明日からどうしようかな…？ ……わからないけど、まぁ、どうにかなるよね。 と、そう思ったのだけれど。 サァァアア 「………っくしゅっ」 、 ーーー今日は、いつまでたっても、シャワーからお湯はでてこなかった。