問題を見れば、反射で手が動く。 独立な事象の確率なら、足せばいいし、そうでないなら、かければいいし。 データの分散とか相関関数とかを聞かれれば。ただ、定義にそってとけばいい。 数学は、かんがえないととけないけれど、最初から、枠組みをくれるから、好き。 カリカリと問題を解いて、正解を見て。 それを繰り返していれば、ふと目元があたたかいものに、おおわれた。 「！」 それにびっくりして、手からシャーペンがこぼれてしまう。 「はい、一旦終わり」 びっくりして目をパチパチさせれば、目を覆うなにかに、まつげがあたる。 くすぐってぇよと笑われて、頭を撫でられた。 そのまま、体を後ろに引かれて、目元から手が離れる。 ぼくを見下ろす、あおと、視線がからまった。 その優しげにきらめくあおをみていると、体からほっと力が抜けて。 気がつけば、後ろに立つ先生に、もたれかかっていた。 「勉強すんのはえらいけど、お前はちょっとやりすぎ」 そう言われて時計を見れば、思っていたよりも時間がたっていた。 そのまま、先生の手が、そっとぼくの肩に置かれて。 「すげぇ肩凝ってるし」 そのまま、ゆるりとほぐすように、肩を撫でられて、ピクリとからだが、震える。 「こら、力入れんな。マッサージするだけだから」 そういうと、その言葉通り、肩や首のあたりを、絶妙な力加減で押し込まれる。 服越しに伝わる、先生の体温と相まって、すごく、きもちいい。 その手は、止まることなく、腰のところまで降りてきて。 きゅ、と押されるたびに、ただでさえ抜けている力が、ますます抜けていく。 「……よし、こんくらいか。」 先生がそう言っててを止める頃には、もうふにゃふにゃで。 完全に、先生に体重を預けていた。 …………きもち、よかった。 ほう、とため息のようなものが口から溢れる。 いまだに余韻でぼんやりしていると、ほっぺたを優しくつままれた。 「……あんまり同じ姿勢でいると、頭痛くなんぞ」 そういうと、先生は僕を抱き上げて、ベッドの上まで運んでいった。 「…………！」 衝撃でハッと我に帰った時には、向かい合わせで先生の膝のうえにのせられていて。 「まえから勉強はしてたけどさ。最近、ずーっと、勉強してるよな。 学校でも、残って黒崎達とやってんだろ？」 コクリ、とひとつうなずく。 先生は少しだけ考えるように目を伏せてから。 「……そんな勉強しなくても、お前テスト余裕なんじゃねぇの？ それとも、そんなに"ごほうび"楽しみにしててくれた？」 そう言って、悪戯っぽく目を細める。 ごほうび。 その言葉に、ぼっと顔が赤くなるのが、わかる。 先生とデートができるかもしれないって。 それが、楽しみで。そのために、始めた勉強。 けれど。 こころのなかにずっとあるもやは、やっぱり、晴れなくて。 「…………やっぱ、綺羅、なんか悩んでるだろ」 そして先生は、それを見透かすようにそう言って、柔らかくわらった。