ーーーそして、待ちに待った終業式。 「じゃあ、期末テストの成績表返すぞー」 その声に、どくんと心臓が脈打った。 ……とうとう返ってくるんだ。 早く見たいような、返ってきてほしくないような。 そんな気持ちでも。 「綺羅」 あっさり自分の番はまわってきてしまう。 返ってきた成績表を胸に抱いて、そっと目を伏せる。 ……勉強は、した。 でも、ぼくは、ちゃんと"自分が立てた目標"を、超えられてるのかな。 ごほうびの、デート、できるかな。 きっと、ぼくが目標をクリアできていなかったとしても、充さんはデートしてくれるんだろうけど。 はじめての、大切なことくらい、自分で努力して、手に入れてみたい。 ……なにもかも、"あたえてもらう"んじゃなくて、ぼくが"勝ち取り"たい。 ぎゅっと目を閉じたまま、そっと成績表をめくる。 どくどくとせわしなく動き続ける心臓を、制服のうえからおさえつけて、覚悟をきめた。 「…………」 そのまま、うっすらと目を開けると。 「………………！」 並ぶ数字は、全てが3桁だった。 自分の目にうつるものが、信じられなくて、パチパチと目を瞬く。 けれど、何度瞬きしても、何度見直しても、視界にうつるのは、同じ数字で。 最初にこみ上げたのは、純粋な驚き。 そして、そのあとにこみあげたのは。 …………とてつもない、よろこびで。 先生が、終わりの挨拶をするのもそこそこに、教室を飛び出した。 パタパタと、まだあまり人気のない廊下に、ぼくの足音が響く。 向かう先は、たったひとつ。 いつもの半分もかけずに辿り着いたその扉を、2回、ノックする。 けれどそこで、ハッと我に返った。 いるかどうかもわからないのに、夢中で走ってきてしまった。 それに、仮にいたとしても、充さんはきっとまだ仕事中で。 ……どうしよう、迷惑だったかな。 ふと、不安になった。 そもそも、同じ家に住んでいるのだから、家に帰ってから言えばいい話なわけで。 きゅうにこわくなって、じり、と一歩後ずさった時。 「めぐむ！」 すぐ近くから、聞きたかった、その声が聞こえた。 「！」 びっくりして、そっちを見ると、息を切らせた充さんが立っていて。 ぼくが何か言うよりも先に。 「おめでとう！」 そう言って、ぼくを抱きしめた。 急な展開に、ついていけなくて、目を白黒させる。それでも、先生の香りに包まれて、安心して、全てを委ねてしまいそうになるけれど。 「…………！」 ハッと気付いた。 ここ、廊下……！