そっと…… 胸元から引き離す。 あたたかな体温は、俺の手を握ったまま。 幼い頃つないだ手が、今は大きくなって俺の手を掴んでいる。 「本土だ」 良かった。 北方でも、南方でもない。 本土防衛に専守するという事か。 最悪の戦地は避けられた。 (山本は満州から離れるが……) 一先(ひとま)ず安心だ。 ほっと吐いた息を。 ハッとして飲み込んだ。 ドキンッ 心臓が不規則に脈打つ。 (山本は満州を離れるんだぞ) なのに、なぜ？ (あんな事を言ったんだ？) これからも一緒にいられる……と。 (満州を離れるお前が、どうしてそんな事を言うんだ) 一緒にいられる訳ないのに。 ギリギリ、と…… 呼吸が苦しい。 心臓を締めつける。 鼓動が早鐘を打つ。 「俺……」 不意に風が、頬を撫でて舞い上がった。 空へ 「知覧(ちらん)に行くわ」