「ハイハイ、おめでとさん！ルードと年越せて今日は最高！」 ヨシはルードの肩を寄せて唇にキスのお返しをする。 「……」 その様子を見て、無言になるアキラに… 「アキラ？」 みずきは優しく声をかける。 「みずき…」 答えたその唇へ、そっと口づけする。 「明けましておめでとう、今年もよろしく…」 柔らかいキスを終え、もっとお決まりの言葉を伝えてくるみずき。 「ふふッ、こちらこそ…よろしくな」 アキラはみずきの言葉で笑顔を戻して答える。 「あぁ、もういいか？アキラ。先に休んだ方がいい…明日のために」 アキラを心配して言葉をかけるみずき。 「ん…わかった、」 アキラはみずきの言葉に素直に頷く… けっこうツラいのだろう…だるそうなアキラを見て思う。 「じゃな、ルード…」 アキラはなんとか立ち上がり、みずきの支えを断りながらルードへ言葉をかける。 「うん！しっかり休んで風邪治せよ！アキラっまた明日なっ」 まだまだ元気なルードの頬に、軽くキスをして… 「おやすみ…」 と、声をかけるアキラ。 「うん、オヤスミ、アキラ！」 ルードもお返しにアキラにチュッと頬にキスをする。 「ホント熱高いな…明日行ける？」 その際にアキラの首に触れて…その体熱感に、そう聞いてしまうルード。 「薬飲んだし…大丈夫」 さっと言葉を返して行こうとするアキラ。 「…オイ！明日、足手まといにならないように、しっかり休めよ！」 そのアキラに、ちょっぴりつんけんした言い草で声をかけるヨシ。 ケンカばかりしているけど…一応、心配しているようだ。 「ハイハイ…わかった、オヤスミ」 こちらも、フンと、鼻をならすような受け答えなアキラだが…ちゃんと挨拶はしている。 「いくぞ、アキラ…」 寛大な心で、その様子を見守っていたみずきがそっと声をかける。 「…ん、わかった」 すっとみずきの肩を押して瞳をあわせて、奥のベッドのある部屋へ移動するアキラ。 みずきは、やはり心配でついていく… 「みずき！お茶漬け冷めちゃったけど、まだ食う？」 奥の部屋に入りかけるみずきに聞くルード。 「あぁ、すぐ戻るから…置いておいてくれ、すまない」 みずきは礼をいいながら…部屋に入り戸を閉める。 「みずき、戻ってろよ。寝るくらい一人でも寝れるから…」 振り返って、すぐ近くにいるみずきにいうアキラ。 「…あぁ」 みずきはアキラがベッドに座ったのを確認し、アキラの額にそっと手を当ててみて…首をかしげ… 何もいわずイソイソと部屋を出ていく… （…アレ） 独り、とり残されたアキラ。 なんだか、自分が予想した反応と違ったので…一瞬、呆然としてしまう。 みずきならオレが嫌がってもついていそうなのに… 「ま、いいケド…」 アキラは不納得ぎみにぼやいて、ごろんと横になり溜め息をつく…が、心はもやもやしたまま… とても寝つけそうにない。 （う゛ー…） 自分が戻っていろと言った手前、みずきを呼ぶわけにもいかないし…