「ひとりはそのソファで寝てくれ、あとテーブルを向うに寄せて、そこに布団を持ってくるから…」 みずきは２人に言ってキッチンでアキラのために氷枕を用意する。 「アキラ、そんなに熱高いの？」 ルードが心配して聞いてくる。 「まぁ、少しな…」 みずきは頷いて作った氷枕を持って寝室に戻る。 「……」 アキラは良く眠っている… 起こさないように後頭部を少し浮かせ氷枕を入れ込む… 首筋は熱を帯びてかなり熱い… 「ん…」 軽く息をつくアキラだけれど… 起きることはなかった… ひとまず安心してみずきは立ち上がり… 押し入れの中にある布団を持ち出す。 今度はヨシたちの世話が残っているから… 「ほら、ヨシ、これを敷いて寝ろ…」 床に座っているヨシに声をかける。 「おー、サンキュ！みずきも座れよ、茶漬け冷めてるぜ！」 ヨシは布団を受け取って敷いてその上に座って呼ぶ… 邪魔者がいなくなったからかちょっと機嫌が良いヨシ。 ルードはちゃっかりソファに横になって…置いてあった雑誌に目を通している。 「あぁ、お前は？」 みずきはヨシの隣に座りながら聞く… 「ん？茶漬け？もうとっくに腹ん中だぜ、みずきも早く食わねーと俺がいただくぜ？」 ニッと笑っていうヨシ。 「やはり、狙ってたのか…」 「やはりってなんだよ、やはりって！」 こらこら、とヨシが言うのをみて… 「やらないからな」 ふっと微笑んでいうみずき。 「はいはい、横取りはしないって、ったくー」 「欲しいならまた作ってくればどうだ？」 そう勧めるみずきだが… 「いいよ、メシがないみたいだし、それよりさ、話しようぜ、話！」 みずきを独り占めできるチャンスに、ここぞとばかりに話かけるヨシ。 「俺と話していても、たいして面白くないだろ…」 みずきは首をかしげて言うけれど… 「なんで？…俺な、一回みずきに聞いときたい事あったんだけど、聞いていい？」 気にせず話を続けるヨシ、酒のおかげもあって機嫌よく聞いてくる。 「…？何を？」 風呂に入って酔いが覚めたのかと思えば…まだかなり酔っているのか？などと思いながら聞き返す。 「みずきにとって、俺ってどういう存在？」 「……は？」 唐突な質問に聞き返してしまう。 「ぷぷーっ」 後ろで吹き出し笑いする。 「んな、笑うなよルード、お前がさっきあんなこというから気になったんだろ…」 ヨシはルードの背中をポンと叩きながらいう。 「あんなこと？」 みずきが聞き返すと… 「ルードがみずきは俺の事、眼中にないみたいだっていいやがるから、そんなわけねーって…」 「だってさ、みずきにとって、アキラは恋人だろ、俺はアキラを狙う要注意な奴だろ、ヨシって…その点、何もないからなーって少し思っただけなのになー」 ルードは軽く笑っていうけれど…