「で、みずき、どうよ？」 ニカッと笑って答えを待つヨシ。 みずきはやれやれと思って… 「…友」 友達と答えようとすると…。 ヨシは、ただの友達では嫌だといわんばかりに…なぬっ、と不納得そうに視線で訴えてくる。 みずきは一息ついて… 「……、親友、でいいんじゃないか？」 また、やれやれ、と答える。 「そうそう、聞いたかルード！親友、いい響きだぜ～」 ヨシは、かなり嬉しそうだ。 「はいはい、なんか、無理矢理言わせてるっぽいケド…」 ルードがなにげにつっこむと… 「んなコトねぇよなー、俺らは十年の付き合いなんだからな！」 自信満々に言うヨシ。 「あぁ、まぁな…」 みずきも軽く頷く。 「また言ってる、でも十年って確かに凄いよな、十年前とかって俺、まだ３歳だぜ」 ちょっと感心しながら言うルード。 「かー、マジ？」 「…そう言われると歳の差をひしひしと感じるな」 みずきがそう言葉をだすと… 「ばか、俺らだって十年前は１１才だろ！」 ヨシがフォローのつもりで言った言葉は… 「……」 余計、歳の差を感じさせるだけなのだった。 「てゆうか、２人って、BOUSだっけ？そこで出会ったんだよな？」 ルードが何げに聞いてくる。 「そうだぜ、ルード以外は、みんなBOUSでバイトしてたからな」 ヨシが答えると… 「そこって、どうやったら働けるの？」 また質問してくるルード。 「おいおい、まさか働きたいとか言うんじゃねーだろうなぁ」 「ルード…」 少し非難するように言葉をだすヨシとみずき。 「ちがうって、でも、ちょっと興味があるなーって思ってさ」 「お前って何でも興味もつなぁ…」 「いいだろー別に！」 「まーな、BOUS入会はな、ほとんどBOUS側が選んだ奴を入れるって感じだから、こっちの希望で働かせてもらうとかじゃねーよな？」 ルードの問いへ、みずきに聞くように答えるヨシ。 「あぁ、一定の条件をクリアした者で、だいたい11才までだな…誘われるのは…」 みずきもお茶漬けを食べながらちゃんと教えている。 「ふーん、年齢制限あるんだ」 「時には例外もあるけどな…みずきも例外だったよな？入会のシカタ」 またみずきに聞くようにいうヨシ。 「まぁな…」 短く頷くみずき。 「えっ？みずきって例外だったんだ、っていうか例外って何？」 ルードがまた興味深々に聞いてくる。 「んー、BOUSの奴の誘い方ってのがだいたい、まず、拉致してレイプするってのが決まり事なんだよ」 ヨシはどう説明しようかと、首を傾げて続ける。