「アキラ、着いたよ」 みずきは眠るアキラに、そっと声をかける。 「……」 アキラはよほど熟睡していたのか、みずきの呼び掛けにピクリとも反応しない。 「…アキラ、アキラ？」 みずきは心配になって、肩を揺すって呼んでしまう。 「う…ん、…うるさい」 ようやくアキラはみずきを押しのけるようにして目を覚ます。 みずきはほっと一息ついて、優しく話し掛ける。 「アキラ、よく寝てたな…着いたぞ」 「ん？…着いたって…家？」 まだ眠いのか、ぼーっと答えるアキラ。 「ううん、健次先生の所」 「え、…寄ってくれたのか？」 ちょっと驚き聞くアキラ… 「うん…アキラも疲れてるようだからついでに診てもらおう」 「それは大丈夫だけど…こんな大勢でいったら健次さんの迷惑になるだろ」 アキラは心配して言うが… 「でももう、行っているみたいだからアキラ…」 みずきは車外を指して伝える。 「あ…」 外では先に降りていた４人が病院の入口で待っている。 「行こう、アキラ…」 「…ん」 みずきは頷くアキラの手を取り、ゆっくり引いてゆく… 「こんばんは、あの、楠木院長いますか？」 尋ねているのはコウジ、アキラたちは後ろに下がって様子を伺う。 「院長ですか？ただいま院長室に在室されていると思いますが、どちら様でしょうか？」 看護師はそう答えるが… 「おや、どうしました？」 横から優しく声がかかる。 「あ、健次さん、こんばんは。明けましておめでとうございます」 コウジが言葉を返す。 「こんばんは、おめでとうございます。コウジ…よく来てくれました」 いつもの笑顔で迎えてくれる。 「うん、アキ兄も連れて来たよ、ほら、アキ兄！」 コウジに引っ張られ、健次の前へ姿を見せるアキラ。 「…健次さん、すみません。連絡しなくて…」 少しバツが悪そうに謝るアキラ。 「…本当ですよ、心配していました。今はどこへ住んでいるのですか？」 アキラの肩に触れ、軽く叱るような顔で言う健次。 「うん、ごめんなさい…。今は、みずきの所に置いてもらってる」 素直に謝るアキラ。 「…色々、すみませんでした」 みずきは、健次と目が合って会釈する。