「…ええ、アキラは昔から…なんでも１人で考えて…しっかりした、本当に手のかからない子でした…」 だから、今更頼れと言った所で…無理なことなのかもしれないけれど… 「…健次さん？」 行こうと歩きだしたアキラの肩に触れ… 健次は… 「僕は、いつもアキラの味方ですよ…」 そっと笑顔で囁く… 「…うん、」 静かに頷いて、アキラはみんなの所へ戻っていく。 「みなさん、遊んでいただき、ありがとうございました」 健次はいつもの笑顔でお礼をいう。 「ううん、楽しかったよ。な！」 「そーそー、貴重な体験になりましたよ、な、コウジ！」 ルードと瞬助の言葉に答えるコウジ。 「うん…健次さん、また来るから」 「はい、コウジ…皆さんもまたいらしてくださいね」 健次は優しく見送ってくれる。 みずきはアキラの隣に寄り添い歩き… そっと聞く… 「…健次先生と何を話していたんだ？」 その質問にアキラはみずきと瞳を合わせて… 「ん…色々ね。沢山話しができて嬉しかった」 内容については触れず微笑して答えたアキラ。 「そうか…よかったな」 アキラの考えなど思いもせず、微笑むみずき。 「うん…」 ちいさく頷いて… アキラはこれからのコトについて… 曇る心を隠すのだった…。 《帰り道》終