そっとアキラの傍を離れ、アキラが着替えて、置いてある私服を片付けるため、隣の部屋へ持って行く…。 「みずき、勝手にテレビ観てるぜ～」 すでに上がりこんでいたヨシが、みずきの姿を見つけて声をかけてくる。 「あぁ、アキラが寝ているからあまり騒ぐなよ…」 みずきは頷いてヨシに声をかける。 「へーい、どこ行くんだ？」 自分の元を通り過ぎていくみずきに聞く。 「アキラの服を片付けてくる…」 そう答えるみずきに… 「んなモン、自分でさせりゃーいいだろ、みずき、奴にコキ使われてそうで可哀相ー」 同情ぎみに呟く。 「そんな事はない、アキラは俺が片付けなくてもちゃんと自分のペースで片付けるし、文句も言わないから使われている感覚はないな…、ただ、あまりにも頼ってもらえないから俺が勝手にしてるだけなんだ…」 アキラの私服をたたみ直しながら、誤解を解く。 「マジ？絶対使われてる気、するけどナァ…、あ、なんか落ちたぜ？」 アキラの服から白い紙が落ちたので拾いにいくヨシ。 「なんだ？」 みずきも中腰になり、ヨシの拾ったものを見る。 「名刺？…どっかの店に誘われたんじゃねーの？アキラ、見た目はいいからな、俺も辞める時、ホスト誘われたし…」 確認していう。 「……」 「…どうする？」 黙ってしまったみずきに聞いてみる。 「俺としては…捨てたいけれど…一応、アキラの物だから…後で」 捨てていいか聞いてみる…と机に名刺を置き、洗濯場に服を置きにいく… 「ふ、律義ってゆーか、押し付けできねー奴だよな…」 姿を消したみずきにぽつりと呟く。 そこがイイんだけどな…。 時間をかけず、みずきは戻って来て、テーブルの近くの床の上にあぐらをかいて座る。 それを見て、ソファに座っていたヨシも…ズルっとおりてきて床にあぐらをかく… 「なぁ、みずき…アイツと一緒に住んでて嫌になることとかねーの？俺はみずきが苦労してんじゃねーかって、すっげぇ心配なんだけど」 ヨシはテーブルに肘をついて、聞いてみる。 「…ありがとう、でも、全然…苦労なんかしてないから、逆にアキラと暮らしだしてからの方が規則正しい生活をしている。食事や、アキラが健康管理に気を配ってくれているから…」 優しい口調で答える。 「…みずきがイイんなら、俺は、何もいえねーけどよ…、お前も、よりによってアイツを選ぶとはなぁ…マジ信じらんねー」 溜息をつきながら呟くヨシを横目に見て、少し微笑んで… 「なぁ、ヨシ…」 話題転換の意味も含めて、聞いてみる。 「あ？ナニ？」 「和風スパゲッティってどうやって作るんだ？」 「はぁ？えーと、ゆでるんじゃねーか？」 みずきの唐突な質問に首を傾げながら、それでもちゃんと答える。 「その後だ…ゆでて焼くのか？」 さらに問う。