「ウン、数学…単純ミスで89点、コレで順位下げたな…」 といっても…クラス順位は２位のアキラ、 しかも、89点で不納得とは… 「アキラは自分に厳しいんだな…俺だったら、89点もとれたらびっくりするよ」 苦笑いで言うみずき。 「ふふっどんな点とってたんだか」 アキラもつられて笑う。 「アキラには言えない」 苦笑いのままアキラの横髪に触れていう。 「なんでー、じゃ…得意科目とかは？」 みずきの動きを気にするでもなく、質問を変えて聞く。 「うーん…体育くらいかな…」 首をかしげながら答える。 「げー、オレ体育ダメ、授業にすら出てない」 するとアキラはそう顔をしかめる。 「アキラは？」 「オレ？そうだな、Englishかな」 発音を変えて得意科目を答えてくれる。 「えッ…、英語？…一番苦手だった」 アキラの答えを聞いて驚く。 「はは…めっちゃ正反対だな…」 クスクス笑うアキラ。 「…だから、俺はアキラを尊敬してる。なにもかも諦めていた俺とは全然違うから…」 微笑むその頬に触れ優しく伝える。 「…オレは尊敬されるような人間じゃないし、諦めだって早い…買い被りすぎだよ」 首を横に振って言う。 「…俺は、そう思ってるから…」 優しく囁いて、みずきは可愛いアキラに…そっと口づける。 優しく、柔らかく…慈しみながら… そうKissを続けていると、下からワンワン！と小型犬のメアリーが吠えてくる。 ここに来てはじめて鳴いた犬を見て驚き、キスを中断するみずき。 アキラは… 「…メアリー、しーっ！」 犬に向かって人差しゆびをたて唇にあてて言い聞かせている。 「そういえば、この犬達、全然鳴かないな…」 不思議そうに聞くみずき。 「まーな、室内では鳴かないように躾てあるから、よほどの事がないと鳴かないな、」 「…すごいな」 「メアリーはやきもち妬きだからな…」 アキラは犬を優しく撫でながらいう。 「いや、こっちのリッツも相当恐いよ…」 アキラの横に座っている黒い毛並みの犬をさして言ってしまう。 かなり犬たちに睨まれている気がする。 「はは、みずき、オレにあまり触ってると、そのうち噛まれるかもな…」 アキラは笑って冗談ふうに言うが… 「……」 なんとなく冗談ではすまされない気がするみずき。 犬たちとじゃれて遊ぶアキラをみつつ…