私は驚いて動きを止めた。 「私を、覚えているのかい…？」 空は、怯えながらも小さく頷いた。 まさか自分の事を覚えているなんて思っていなかった。 1年も前の事だし、ほとんど会話もしていないのに。 「いい人だと思ったのに…っ」 驚いて固まっている私に、空は小さく言った。 「…あの日、っ、生きる希望とか、そういうのなくなってて…っ、ぅっ、でもっ、見ず知らずのあなたが傘をくれて、嬉しかった。ひっく、なのに、こんなっ、こんな事する人だなんてっ、思わなかった…ッ！」 空は強い口調で言い放ち、侮蔑するような眼差しで私を見た。 両腕で身体を隠し、目に涙をためて、まっすぐに私を見た。 その冷たい視線が私を苛んでいく。 空は続けて言った。 「あなたも、あいつと同じだ、ひっ、く、最低だッ！」 彼の「最低だ」という言葉が私の胸を突き刺した。 彼の言う「あいつ」というのが誰かはわからない。 ただ、私は彼に軽蔑されたのだ。 覚悟はしていた。 こんな犯罪をしているのだから軽蔑されるのは当然だ。 なのに、何故こんなに心が痛むのか。 簡単なことだ。 彼が私を覚えていてくれたから。 一度しか会ったことのない私をいい人だと思っていてくれたから。 そんな彼の純粋な気持ちを裏切ってしまったから。 後悔の念が波のように押し寄せた。 私は、理性を失って一体何をしているのだろう。 何てことをしてしまったのだろう。 「…車のナンバー、覚えたから、さっき」 何も言えずに呆然とする私に彼は言った。 「これで終わりにするなら何もしない。でも、これ以上、何かしたり、さっきの録音したやつばら撒いたりするなら、警察に言うから…ッ」 彼はそう言い放った。 そして、覚えた車のナンバーを言った。 あんな一瞬でナンバーを覚えたというのか。 盲点だった。 まさか、あの状態でそんな機転が働くとは。 空は、車の内側の鍵を開けて、外に出ようとした。 「まッ、待ってくれ！」 もう会えなくなるのは嫌だ。 叫ぶ私に彼は言った。 「２度と僕の前に現れないで」 俗物を見るような冷めきった目だった。 そして彼はドアを開けて、行ってしまった。 追いかけられなかった。 追いかけて良いはずがない。 理性を取り戻しかけた私は、自分のしてしまった事の重大さに今更気付いた。 もっと普通に接すれば良かったのだ。 それなのに、私は、欲望のままに彼を組み敷き、最低な事をしてしまった。 「あ、うああぁぁぁぁぁ」 私は、大声で泣いた。 誰もいない車内に、自分の醜い泣き声だけがこだましていた。 END ✽✽✽✽✽✽✽✽✽✽✽✽✽✽✽✽ ※「あいつ」については、連載中の空の過去話「永遠の夏」の方をご参照くださいね！