「で、できないよ……」 　秋良の顔は真っ青に青ざめ、唇を震わせている。 「女も抱けないような奴は、必要ないの。他の手を考えるから大丈夫よ。秋良、自由になりたいんでしょう？」 　優美華は諭すように、秋良の手を取ると無理やり短刀を握らせる。 「僕が死んだら、本当に秋良を開放してくれるんですか？」 　脩は静かに優美華に問いかける。 「もちろんよ」 　優美華が花が咲いたような笑顔を脩に向けてくる。 　脩はしゃがみ込み、秋良が持つ短刀の鞘を抜きとる。秋良一人ではどう考えても、出来やしないだろう。 「せ、せんぱい？　何する気ですか……」 　愕然とした表情で、脩を見つめてくる。そんな顔をさせてしまうことに胸が苦しくなる。それでも自分の命と引き換えで、秋良が自由になれるのなら……。 　脩は秋良の手を掴み、短刀の刃先を自分に向けた。秋良の手は冷たく、ガタガタと震えている。 「秋良……お前は役立たずなんかじゃない。だから、幸せにならなくちゃいけないんだ」 　優しく頬を緩め、秋良に語りかける。青ざめた顔で見つめ返す秋良は、涙を流し首を横に振る。 「い、嫌です。いくら先輩の命令でも、これは聞けません。先輩だって、俺のこと好きなんでしょ？　だったらこんな事、やめてください！」 　秋良が泣き叫ぶように、声をあげる。 「大丈夫だよ。今生でもこうして会えたんだから、来世でも会えるから」 　秋良の手を強く握り、刃先を胸に近づけていく。ま るで、前世で刃物を握らせたヨリヒトのようだった。 　脩は静かに目を閉じる。汗で掌が湿り、秋良の手まで濡らしてしまいそうだった。 「秋良……好きだよ。せめて、お前の手で逝かせてほしい」 　ヨリヒトはサクに懺悔のつもりで、刃物を自分に向けさせた。サクが逆の立場でも、そうしただろう。だったら、自分もそうする運命なのだ。状況は違えど、相手を思う気持ちは一緒だ。 「い、嫌だ……いやだあああああっ」