「ほら、脩はまたすぐに来るから、美世も離れなさい」 　黒塗りの車が門の前に止まり、脩を待ち構えている。 「ほんとうに？　しゅうにーちゃん、ヤクソクだよ」 　美世が脩の腕の中から離れると、脩の顔を不安げに覗き込む。 ――やくそく……だよ…… 　前世でサクが言っていた言葉を思い出してしまう。そうだ、自分たちは前世で約束していたではないか。次に会う時はずっと一緒だって……。 　脩は美世の肩を優しく掴む。涙で濡れた美世の黒い瞳を、力強く見つめる。 「うん。約束するよ。必ず、また来るから」 　脩は立ち上がると、一礼する。静かに顔を上げ、清治に視線を向けた。 「本当にありがとう。必ず、ここに来るから」 「うん。待ってるから。こっちの事は任せて」 　清治の優しげな表情の中にある、力強い意志に背中を押されるように、脩は車に向けて歩き出す。 「しゅうにーちゃん！　またね！」 　美世にも背を押されつつ、冴木が開けてくれた後部座席に乗り込む。冴木が運転席に乗り込むと、車が走り出す。 　門を抜け、脩は思わず振り返る。 来た時には恐れていたこの門は、もう怖くはなくなっていた。 　窓の外に流れる山々を眺める。夏の青空に浮かぶ白い雲と、鬱蒼と生い茂る木々の緑が眩しい。 　今までこの土地に戻りたいと思ったことは無かった。でも今は、また戻ってきたいと思えた。 「清々しいお顔をしていらっしゃいますね」 「えっ」 「いつなら暗い顔をなさって、帰っておられましたから」 　脩は思わず俯く。自分の態度がそんなにあからさまだったとは、気づいていなかった。いくら冴木が鋭い男だとはいえ、もしかしたら清治も美世も気付いていたのかもしれない。ただ、あえて触れなかっただけで‥‥‥。 「清治さまはいつも気にかけておりましたよ。たった一人の兄弟だからと」 　冴木の淡々としているようで、柔らかな声音に胸が震えてしまう。 「すみません‥‥‥」 「いえ‥‥‥ただ、もっと清治さまに会いにいらしてください。過ぎた時間は取り返せませんが、お二人は兄弟ですから。きっと、いくらでも修復していけると思いますよ」 「‥‥‥はい」 　バックミラーに視線を向けると、冴木は柔らかい表情でこちらを見ていた。