ともすれば自分の本音をもらしてしまいそうで、行人はそれが少し怖い。そしてそれは、距離を開けられるのだろうか、と。不安に感じたそれと、ひどく矛盾しているとも気が付いていた。 　その全てを切り取って、「意味が分からない」と断じた高藤は何も間違っていない。 　それなのに、俺は何を期待していたのだろう。どう答えて欲しいと思っていたのだろう。 　応じる答えなど、行人自身、持ってもいないのに。 「なら、良いや。なんでもない」 「そうか」 　そこで一度、会話が途切れた。会場の喧騒から自分たちの半径分だけ取り残されたように。 　けれど、円の外に出ようとは思えなかった。 「あ……」 　中庭に足を向けた影に、無意識に声が漏れる。 「向原さんじゃない？ 今日は生徒会でずっと出ずっぱりだったみたいだから、二人にしておいてあげたら？」 「べつに、」 　誰も邪魔をしに行こうとは思っていないし、ここを離れようとも思っていない。 「あの人たちも、ずっと同室なんだっけ」 「いや、……最初の一年目は違ったんじゃないかな、確か。成瀬さん、柏木さんと同室だったって聞いたことあるし」 「へぇ」 「でも、そのあとはそうだったんじゃないかな。昔からなんだかんだでずっとつるんでるし。あの人たち」 　まぁ、馬も合うんでしょ、とこともなげに高藤が続ける。 　俺は、きっと、同室でなければ、高藤とこんな風に話すこともなければ、こんな距離にいることもなかったのだろうなと思った。 　あるいは、成瀬さんとだって、そうかもしれない。 　高藤と言う媒介がなければ、近しく話しかけてもらえる存在にはなれなかったのかもしれない。