随分と昔、まだ中等部にいたころ、篠原にあきれ顔で言われたことがあった。おまえらの服がやたら入れ替わったりしてるのって、マーキングかなにかのつもりなのか。 　そのときは、半分は無意識だった。けれど、そうだったのだろうと実感したし、納得もした。 　隠されているはずなのに、時折感じる花のような甘い香り。オメガだと思っているわけではないだろうに、それでも、そういう目であの男を見る人間がいること。 　気がついているくせに、知らないふりでやり過ごそうとする、あの男の傲慢さ。 　そのどれもが、向原は気にくわなかった。 　必要とあらば、他人の秘密を漁ることに罪悪感は覚えない。本来の持ち主のいない寮室で、小さく溜息を吐く。 　目の前にあるのは、見つけ出した大量の薬だ。 　――効かないって言ってたな。 　ついこのあいだ、病院に行ってきたという話も聞いたばかりだ。ということは、あの時点で調子がよくはなかったわけだ。