いつから、かは知らないけれど、少なくとも、今は、そうなはずだ。 　言い切ると、篠原が思いきり顔をしかめた。そこまで嫌そうな顔をしなくても、とは思うが。 「でも、その、話したは話したんだろ？　それとも、あれか。またおまえが一方的に言っただけか。やめろって言っただろ」 「言ってたな」 　もう一月ほど前になるのだろうか。言われたことは覚えている。そうやって放っておくと、いつか爆発するぞ、と釘を刺されたことも。 「でも、それこそおまえもわかってるだろ。向原は納得しないことはやらない。だから、まぁ、怒ってはいるとしても、今のこれにはある程度納得してるってこと」 「利害の一致、ね」 「うん、そういうこと」 　もの言いたげな視線を無視して、話を終わらせる。もうあと数分でチャイムが鳴るという時間だった。 　昨日の夜、向原と話したのは事実だ。 　茅野が望んだような「話し合い」になったとも思わないが、篠原の言うような「一方的な話」でもなかったと思っている。あくまで自分の主観ではあるけれど。