――でも、たぶんだけど、祥くんはそういうところもぜんぶわかった上で、知らないふりしてる気がするんだよなぁ。 　そうやって、なぁなぁに濁して、誤魔化していた、というか。そうする以外になかった、というところもあるだろうとも思うし、一概に責めることはできないけれど。 　でも、と皓太はひとつ思い切った。向原と話したときにつかなかった踏ん切りを、榛名につけてもらえたのかもしれない。そうと決めたのなら、しないといけないことはいくらでもあった。 　今までの自分が避けていたことも、腹を決めたのならひとつずつ手を付けていかないといけない。その中でも最初にやらないといけないことのために、皓太はその夜、寮の一番上の階を目指した。 　目的の部屋のドアを叩く。そのノックに応じて出てきた人に向かって、はっきりと告げる。 「成瀬さん」 　甘えたくないと思っていたのは、いわば自分のプライドを守るためだった。でも、それよりも大切にしたいものがあるとわかった今、使えるものはすべて使おうとそう思っている。 　それが自分なりの決意のつもりだった。 「俺、次の会長選に出るよ。絶対ここを守るから、だからサポートしてほしい」