「べつに責めてるわけじゃない。なにを馬鹿だと取るか、怖いと感じるかは、人それぞれだろうからな。強いて言うなら、水城のほうが厄介だとは思うが」 「厄介、ですか？」 「ああいうプライドばかりが高いタイプは、逃げどころをちゃんと残してやらないといけないから。そういう意味では面倒だな」 　なんとなくそれはわかった気がして、行人は頷いた。プライドが高いのだろうということはわかるし、だからこそ、逃げどころがいるということもわかる。 　――あぁ、そっか。 　ふと、ひとつ腑に落ちた。あの朝のことだ。なんで水城は態度を豹変させたのだろうと不思議だった。もしかしたら、違うのかもしれないし、ほかに理由もあるのかもしれない。けれど。 　成瀬が、らしくないほどの厳しさで逃げ道を奪って言い訳を許さなかった、ということが要因だったのかもしれない。 「自分のプライドが最優先で、それ以外に守りたいものがない、という人間は、いざ負けそうだと知ったときに、とんでもないことをしでかすことがある」 　まぁ、でも、と、安心させるように笑って、茅野は話を切り替えた。 「せっかくの長期休暇なんだ。こっちのことは気にしないで、家でゆっくり過ごしたらいい」