「だったら、口出さなきゃいいだけの話だろうが。気づいてませんって顔しとけよ」 　堂々巡りの気配に辟易とさせられたのは、こちらも同じだ。面倒になってきて、手元に視線を戻す。 　自分の席に戻るなり、部屋を出るなりすればいいものを、すぐ近くに留まったまま、篠原がまたひとつ大きな溜息をこぼした。 「だから、成瀬みたいなこと言うなっての。俺までそれしたら、誰が収束させるんだよ、これ。あいつはあいかわらずなにも知りませんって態度だし」 「……」 「それに、俺、おまえの、そのめちゃくちゃ静かに切れてるときの顔、苦手なんだって。だから、できればすぐにでもやめてほしいっつか」 　だから、べつに、誰も怒ってるともなんとも言っていないだろうが。そう言ってやりたいのを呑み込んで、ちらりと視線だけを向ける。 「わかった。家でなんか言われたんだろ」 「なんでだよ」 　見当違いな指摘に失笑すると、その眉間に悩むように皺が寄った。 「えー……、じゃあ和晃さん。俺、あの人苦手なんだよな。おまえのその顔見てたら、なんか思い出した」 　勝手に人の兄の名前を出しておいて、ひどい言いようだ。「だから、言われてねぇって」と重ねて否定をする。事実だ。べつに、家でなにかがあったというわけでもない。 「家じゃないなら、結局あいつか」 　おまえのその顔の原因、と心底嫌そうに呻いていたが、向原は否定も肯定もしなかった。その態度に、篠原が三度目の溜息を吐く。 　窓からは、場違いなほどの眩い夏の光が降り注いでいた。