たしかに、そんなことを言っていたな、と思いつつ、「べつに」と半ばひとりごちるように呟く。 　べつに、どうでもいいと言えば、どうでもいいことだったからだ。意味のないことをするつもりもない。 　そういう意味で言えば、誰が誰を選挙に擁立しようと、そこにどんな思惑があろうと、どうでもいいと言えば、どうでもいいことではあった。 　――面倒だけどな、ぜんぶ。 　半ばおざなりにそう判じて、眼下を見下ろす。 　篠原は篠原で、あれだけ好き放題に不義理を責めていたくせに、自分は自分で「今日はもう無理」の一言でさっさと帰っていくあたり、都合の良い性格をしている、とも思いながら。 　授業が終わってしばらく経つが、校舎から出てくる生徒の姿はまだそれなりに多かった。 　その中で、生徒会室のある棟に向かう後輩の姿があった。そのまま予想どおり建物に消えていくのを見送って、呆れ半分で向原は笑った。 「……律義なやつ」 　わざわざ挨拶しにいく義理はないと思うのだが。そういうものでもないのだろうか。そういった人間関係は面倒だとしか自分には思えなかった。 　また一本取り出した煙草を銜えるでもなく指先に挟んだまま、風紀委員のたまり場である建物の方角に目を向ける。そちらから出て向かってきたことは明らかだった。