――狭めてやるな、か。 　ひとりに戻った空間で、成瀬は隠すことなく溜息を吐いた。本当に、他人事だと思って、好き勝手ばかり言ってくれる。 　どいつもこいつも、と。八つ当たり気味に浮かんだ思考は、けれど、どうにか押し止めた。 　そんなふうにさせているのは、自分に原因があると思い直したからだ。認めたくは、なかったけれど。 　同時に、でも、とも思う。認めたくはないし、腹は立つが、そういった感情を抜きにすれば、指摘としては概ね正しいのだ。 　アルファではない自分に意味などないと思っていたことは、事実だ。そうして、実際に「そう」だった。少なくとも、この学園に入るまで。あの家にいたあいだは。 　けれど、それ以降は本当に、そうだったのだろうか。ここに来てからの五年という月日は。 　自分はなにも変わっていないのだろうか。 　――きみがそこで変わればいいと思っていた。 　――実際、きみは変わっただろう。アルファの子たちと触れ合う中で、ただの憎むべき対象ではなくなっていったはずだ。 　――それは、きみのなかで向き合った「個」になったからだと思うけどね、僕は。 　――いいことだと思うよ。だって。 　知ったふうに見透かした声が頭の中で響く。 　――きみはいいかげん、自分の足で踏み出さないといけないだろう。