「俺、高藤にちゃんと話してもいい？」 「ちゃんと？」 「好きだって、言ってもいい？　言うつもりなんてなかったけど、やっぱり駄目だ。このままじゃ、俺はなにも変われない。前にも進めない」 　だから、と行人をまっすぐに見つめたまま四谷が宣言をする。 「ずっと好きだったって、今も好きだって。ちゃんと言うよ。俺のために」 「それは、その……俺が許可するようなことじゃないし」 　驚いたせいなのか、なんだか妙にもごもごとした返事になってしまった。でも、そうだ。誤魔化すように行人は言い足した。 「四谷が納得するようにしたらいいと思う」 「それ、本音？」 「うん。……あ、えっと、そのつもりだけど」 「ムカつくなぁ」 　言葉とは裏腹にしかたないという顔で笑って、四谷は再び歩き出した。返す言葉もないまま後を追った行人に、四谷は言った。 「榛名も、後悔しないようにね」 　視線は合わなかった。後ろ頭を見つめ、うん、と頷く。後悔しないようにしたいと自分だって思っている。四谷はもう一度小さく笑ったようだった。 「ずっと同じなんて、あり得ないんだから」 　だから、ちゃんと動かないと後悔するよ、というようなそれに、うん、と同じ相槌を繰り返す。 　そのとおりだとわかっていたからだ。そのために自分がなにをしなければならないのか、ということも。